Julio Verne

1. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE Carlos Mesa inicio>

2. BIOGRAFÍA (I) • Nació el 8 de febrero de 1828 en Nantes (Francia). • Fue el mayor de los cinco hijos del matrimonio formado por Pierre Verne, abogado, y de Sophie Allote de la Füye de una familia de navegantes y armadores de ascendencia escocesa. En 1840, se trasladan a Chantenay, cerca de Nantes. • Fue un joven rebelde y propenso a la aventura. Desde muy pronto siente inclinación por los viajes. Intenta fugarse en un navío hacia la India cuando cuenta once años; su padre consigue detenerle en el mismo barco y le aplica un severo castigo: azotado con un látigo y encerrado a pan y agua. • 1844, asiste el Liceo Real de Nantes y comienza a escribir pequeños poemas en prosa. Cursó estudios de leyes en París. • En 1856, conoce a Honorine Hebe du Fraysse de Viane, joven viuda con dos hijas, con la que contrajo matrimonio el 10 de enero 1857 y con la que tuvo a su hijo Michel Verne, tras establecerse en París como agente de bolsa. • Entre 1848 y 1863 se dedicó a escribir libretos de ópera y obras de teatro. En 1850, estrenó con poco éxito, Las pajas rotas, dirigida por su protector Dumas. Aparecen en la revista Le Musée des Familles sus primeras historias cortas: Los primeros navíos de la marina mexicana y Un viaje en globo. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

3. BIOGRAFÍA (II) • En 1852, decide consagrase a las letras, rechazando la sucesión en el bufete de su padre. Es nombrado Secretario del Teatro Lírico. En 1859, viajó por Inglaterra y Escocia, lo que le inspiró para escribir Viaje con rodeos a Inglaterra y Escocia. Funda la Sociedad para la Investigación Aérea en 1862, y en ese mismo año, conoce al editor P. J. Hetzel. • Su primer éxito le llegó cuando publicó Cinco semanas en globo (1863), un éxito fulminante gracias al cual firmó un espléndido contrato con la editorial de Hetzel, que le garantizaba la cantidad anual de 20.000 francos durante los siguientes veinte años; a cambio se obligaba a escribir dos novelas de un nuevo estilo cada año. El contrato fue renovado por Hetzel y más tarde por el hijo de éste, con el resultado de que, durante más de cuarenta años, Los voyagesextraordinaires aparecieron en capítulos mensuales dentro de la revista MAGASIN D'EDUCATION ET DE RECREATION. • En 1864, vuelve a triunfar con Viaje al centro de la Tierra, y un año después con De la Tierra a la Luna. Se hace miembro de la Sociedad de Geografía y abandona su trabajo en la bolsa. En 1870, fue movilizado durante la guerra franco-prusiana como soldado guardacostas. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

4. BIOGRAFÍA (y III) • Escritor al que le encantaba la ciencia y los inventos en el siglo XIX. Documentaba sus aventuras y predijo acertando muchos de los logros científicos del siglo XX. Escribió sobre cohetes espaciales, submarinos, helicópteros, aire acondicionado, misiles dirigidos e imágenes en movimiento, mucho tiempo antes de que aparecieran. • Entre sus libros destacan: Viaje al centro de la tierra (1864), De la tierra a la luna (1865), Veinte mil leguas de viaje submarino (1870), La isla misteriosa (1870) y La vuelta al mundo en ochenta días (1872). Autor de más de ochenta títulos que han sido traducidos a 112 idiomas. Sus obras fueron llevadas al cine. • En 1892 fue distinguido con la Legión de Honor. • Tuvo mala salud que durante toda su vida, sufrió ataques de parálisis, era diabético y acabó por perder vista y oído. Fue agredido por uno de sus sobrinos, que le disparó un tiro a quemarropa dejándolo cojo. • Cae gravemente enfermo y fallece el 24 de marzo de 1905 en su casa del bulevar Longueville (hoy bulevar Jules-Verne) de Amiens. Fue inhumado cuatro días después. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

5. ALREDEDOR DE LA LUNA (I) • En el libro "Alrededor de la Luna" (segunda parte de De la Tierra a la Luna) escrita en 1870, es la que más misterio levanta en torno de este autor. Debido a que hay muchas coincidencias entre ésta y el verdadero viaje a la Luna realizado por los estadounidenses en el Apolo 11 en 1969. • El primer hecho curioso es que Julio Verne se aproxima mucho en cuanto a la latitud y longitud del lugar de salida y de caída de su nave ficticia. Verne escribió que el país estaría entre los 28º al norte y los 28º al sur del Ecuador. El paralelo 28º de latitud norte cruza el continente americano un poco más abajo de Cabo Kennedy. • Así mismo, cabe resaltar que en aquella época, los Estados Unidos no tenían el poder en cuanto a ciencia como lo tienen hoy en día, por ello resulta curioso que Verne considerara a esta nación como la propulsora de dicha tarea. Asimismo, Verne explica que la nave estaría protegida con paredes de aluminio de 20 cm. Las paredes del Apolo estaban hechas por paredes de aluminio de 30 cm. • La misión del Gun-Club finaliza de la misma forma que lo hicieron las cápsulas anteriores al transbordador espacial: amerizando en el océano Pacífico. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

6. ALREDEDOR DE LA LUNA (II) • Cabe resaltar también que el aluminio en tiempos de Verne eran una aleación sencilla, un descubrimiento no muy estudiado hasta ese entonces. Además, y esto quizá sea lo más sorprendente, es que coincidió con el número de los tripulantes, tres en total, uno de ellos incluso, se llamaba Michael Nikol, como se sabe, uno de los tripulantes del Apolo se llamaba Michael Collins. Otro dato más, es que para Verne, el costo de la misión costaría un aproximado de 12.112.000.000 millones de dólares, la cifra que la Nasa comunicó fue de 14.400.000.000 millones de dólares. • Verne elige a Estados Unidos como líder en la carrera por el espacio, vaticinio que se cumpliría años después. No es que el escritor fuera vidente. En su decisión se mezcló la simpatía que sentía hacia los yankis y que aparece también en otros trabajos, con una apreciación correcta de lo que por otra parte ya era una evidencia: la pujanza comercial e industrial de esa nación, recién salida de una devastadora guerra civil. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

7. ALREDEDOR DE LA LUNA (y III) • El cañón de Verne es bautizado como Columbiad. El módulo de mando del Apolo 11 se llamó Columbia. El nombre que utilizó Verne tiene su origen en la guerra civil norteamericana, en la que recibía tal denominación un tipo concreto de enormes cañones. • La tripulación de ambos proyectos, el de ficción y el real, consistía en tres personas. • Las dimensiones físicas de la cápsula de Verne son muy similares a la del programa Apolo. • El lanzamiento del proyectil de Verne se realiza desde Florida, como lo hicieron las misiones norteamericanas. La razón es que cualquier artefacto que se lance al espacio desde la Tierra y hacia la Luna, se hará de forma más sencilla cerca del Ecuador, puesto que es donde el cénit se alinea con la órbita del satélite. La solución puede parecer obvia en la actualidad, acostumbrados como estamos a ver lanzamientos desde Cabo Cañaveral, pero a mediados del siglo XIX Florida era un lugar escasamente desarrollado donde aún se luchaba contra los indios. Verne dio prioridad a las razones científicas por delante de consideraciones literarias. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

8. 20.000 LEGUAS DE VIAJE SUBMARINO (I) • La idea original del libro provino de la escritora George Sand, quien había disfrutado mucho con "Viaje al Centro de la Tierra" y "De la Tierra a la Luna". Escribió una carta a Verne sugiriéndole que su siguiente novela se desarrollara en las profundidades marinas. "Veinte mil leguas de viaje submarino" comenzó a serializarse el 20 de marzo de 1869 en el "Magasinillustréd´éducation et de recreation", finalizando su publicación en 1870. • Se habían escrito aventuras submarinas antes de la de Verne. De hecho, el género puede rastrearse muy atrás en el tiempo. John Wilkins, obispo de Chester, había escrito la obra “Magia Matemática” en 1638 y uno de sus capítulos se titula “De la posibilidad de construir un arca para navegaciones submarinas”. Verne bautizó a su submarino con el nombre de una nave anterior, el Nautilus que el inglés Robert Fulton construyó para Napoleón I en 1800 y solo en Francia existen al menos tres libros de fantasías submarinas publicadas entre 1867 y 1889 (“Las Profundidades del Mar”, “Aventuras Submarinas” y “El Mundo Submarino”). NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

9. 20.000 LEGUAS DE VIAJE SUBMARINO (II) • El desarrollo de submarinos era un campo en el que ya existían considerables avances y en el que se venía trabajando desde el siglo XVII. En 1859, Narcís Monturiol había botado su primer submarino, el Ictineo I; Cosme García probó el suyo en 1860; los norteamericanos usaron un submarino, el Alligator, en la Guerra de Secesión y los franceses inventaron el primero no impulsado por fuerza humana, el Plongeur, en 1863. • Así, la creencia popular de que Verne "inventó" o "profetizó" el submarino no puede estar más alejada de la realidad. Sin embargo, sí se le pueden atribuir otros méritos, como el uso de la electricidad como fuerza motriz e incluso medio de defensa (electrificando el casco e impidiendo que nada ni nadie se acercara) y la generación de esa electricidad a partir de una misteriosa fuente de energía que Nemo muestra a Aronnax -aunque no se lo explica- y que bien podría ser algo parecido a la energía nuclear. La necesidad de emerger periódicamente para renovar el aire, la velocidad desarrollada y el aire furtivo de sus movimientos son destellos proféticos de Verne. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

10. 20.000 LEGUAS DE VIAJE SUBMARINO (y III) • El submarino cuenta además con laboratorios de procesamiento, biblioteca y todo lo necesario para vivir durante meses de forma autónoma, como un gran submarino nuclear moderno. Otras características del Nautilus, sin embargo, revelan que Verne desconocía los efectos que sobre el casco de un submarino podía tener la presión. De hecho, los personajes salen de la nave a pasear por el lecho marino sin más protección que un traje de buzo y un aparato respirador, cuando en realidad hubieran resultado aplastados por la diferencia de presión. • Acabamos de mencionar el aparato respirador. Los equipos autónomos de buceo moderno serían inventados por Jacques Cousteau tras la Segunda Guerra Mundial pero ya en 1865, los también franceses Benoit Rouquayrol y Auguste Denayrouze habían desarrollado un primitivo aparato con tanques de aire y que se llevaba a la espalda mientras el buzo caminaba -no nadaba- por el lecho marino. Como hizo con el submarino, Verne cogió la idea de un invento preexistente y la perfeccionó. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

11. ROBUR EL CONQUISTADOR (I) • "Robur el Conquistador" no es una novela brillante o novedosa, al menos en lo que se refiere a su estructura y desarrollo. Verne fue, también aquí, un pionero en plantearse de manera seria el asunto de la navegación aérea. La visión de Verne supuso una novedad al plantear un debate interesante aunque hoy ya superado: los defensores de aparatos más ligeros que el aire -globos aerostáticos y dirigibles- dirigidos por hélices y timones; y aquellos que, como Robur, abogaban por la utilización de máquinas más pesadas que el aire impulsadas por motores. • Aún faltaban casi veinte años para que los hermanos Wright hicieran volar por primera vez un avión y Verne llegaría a vivir aquel suceso trascendental. Verne no acertó en esta ocasión con el ingenio que acabaría ganando la carrera: el avión. Lo más cercano que jamás existió al Albatros son los grandes helicópteros de transporte. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

12. ROBUR EL CONQUISTADOR (y II) • El libro se abría con misteriosos avistamientos acompañados de sonidos y luces. Pues bien, en 1896, empezaron a producirse en Estados Unidos informes de barcos voladores o, mejor, dirigibles. Aunque el fenómeno se dio sobre todo en Norteamérica, hubo también otros avistamientos en diferentes países por la misma época. Más de 1.500 periódicos en Estados Unidos dieron cuenta de sucesos similares. Cincuenta años más tarde, cuando las novelas y películas de ciencia ficción formaban ya parte de la cultura popular, nació el fenómeno OVNI. A finales del XIX, no se soñaba aún con extraterrestres, claro, pero las fantasías humanas eran las mismas. En lugar de platillos volantes, veían misteriosas aeronaves. Quinientos años antes habían sido vírgenes, santos o demonios. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

13. PARÍS EN EL SIGLO XX (I) • Uno de sus manuscritos olvidados, “París en el siglo XX” durmió un siglo y medio y fue, curiosamente editado, no ya en el tiempo que había profetizado, sino después. La acción se desarrolla en el París de los años 60 del siglo XX y el libro apareció a la luz en el año 1989. • Julio Verne anuncia en este libro el motor de combustión y la sustitución de la carroza, con los caballos fuera, por el coche moderno, con su potencia expresada en caballos, dentro. El tren de alta velocidad por las alturas, como en Japón, y el suburbano aparecen descritos, e incluso alude a un sistema de propulsión por golpes de presión de aire y deslizamiento aprovechando los electroimanes. • Algunas de las afirmaciones de Julio Verne son geniales: Todo el mundo sabía ya leer y escribir (algo casi impensable en 1863), pero nadie lo hacía. No había hijo de artesano ambicioso o de simple campesino que no deseara una plaza en la administración, y el Estado comenzaba a sucumbir bajo el peso de tantos funcionarios. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

14. PARÍS EN EL SIGLO XX (II) • Prevé los diferentes anillos de las líneas de metro, tal y como rodean hoy mismo cualquier gran ciudad, y los trenes pasando cada diez minutos y cargados de miles de pasajeros cada vez. Toda la ciudad se hallaba iluminada eléctricamente y más de cien mil farolas encendían sus luces a la vez, las tiendas eran visibles a lo lejos iluminadas con mil colores. • Y respecto al transporte ordinario, no sólo prevé, como dijimos, la existencia del coche individual, sino que incluso adelanta su forma: Era una máquina fácil, simple y manejable; el conductor (que llama “mecánico), sentado en su lugar, manejaba un volante de dirección; un pedal, bajo el pie, permitía que alterase inmediatamente la velocidad del vehículo . Y respecto a la fuerza invisible que la dirige, el ya mencionado motor de combustión. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

15. PARÍS EN EL SIGLO XX (y III) • Describe el correo electrónico o email: Y sin embargo, la telegrafía eléctrica haría disminuir singularmente ese número de cartas, ya que nuevos inventos permitían en aquel tiempo que el remitente tuviera correspondencia directamente con el destinatario; se mantenía así el secreto de la correspondencia [bien, eso más o menos] y todos los negocios más importantes se trataban, de este modo, a la distancia. • La fotocopiadora y el fax: la telegrafía fotográfica permitía realizar la reproducción de cualquier documento, manuscrito o dibujo, y firmar letras de cambio o contratos a cinco mil leguas de distancia. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

16. LA SOCIEDAD NIEBLA (I) • Sabemos muy poco de la Sociedad de la Niebla. Su rastro puede seguirse a través de muchas de las novelas de Julio Verne, uno de sus miembros más famosos, que la citó en varias ocasiones, aunque indirectamente. Desde entonces, muchos son los que han intentado trazar pistas o interpretar su obra en base a tradiciones ocultas. • Otros, además, le atribuyen otro nombre: Sociedad Angélica. Posiblemente su origen se sitúe en el siglo XVI, justo en el momento en que surgieron un gran número de sociedades secretas y, un siglo más tarde, ya se conocerían ampliamente los rosacruces y masones. Su fundador fue un impresor de Lyon llamado Griphe, quien hizo un juego de palabras con «Néphès», una antigua sociedad griega cuyo nombre significa «niebla» y constituye el símbolo sobre el que se representa la acción de Dios en el mundo, tal como se dice en el Libro Eclesiastés, 24-4: «Yo levanté mi tienda en las alturas y mi trono era una columna de nube». Se dice que, en sus comienzos, tuvo contacto con alguna rama de los rosacruces. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

17. LA SOCIEDAD NIEBLA (II) • Sin embargo, es muy poco probable que la sociedad se mantuviera activa tanto tiempo. Probablemente fue rescatada y puesta de nuevo en circulación por un grupo de intelectuales, Verne entre ellos, a mediados del siglo XIX. • La Sociedad de la Niebla tomaba su ideología de la francmasonería y perseguía el conocimiento de Dios a través de la naturaleza y de sus leyes reproduciendo la filosofía natural aristotélica. Sus miembros fueron los culpables de popularizar un antiguo libro de la época medieval, que convirtieron en su libro hermético predilecto, El sueño de Polifilo, una obra muy rara atribuida a un monje dominico italiano, Francesco Colonna, y que se publicó inicialmente en Venecia en 1499. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

18. LA SOCIEDAD NIEBLA (y III) • Pero ¿que escondía aquel libro? Desde entonces está rodeado de misterio. Los integrantes del grupo lo estudiaron con una precisión obsesiva, buscando algo oculto. Se dice que, además de Verne y Dumas, formaron parte de esta Gérard de Nerval, Gastón Lerroux, Maurice Leblanc, Maurice Barres y George Sand, así como el pintor Delacroix. Hemos de tener en cuenta que en aquella época era relativamente frecuente que se creasen sociedades secretas en círculos intelectuales, que mezclaban erudición con esoterismo. • Uno de los personajes de Verne en su novela La vuelta al mundo en 80 días, Phileas Fogg, es miembro de un club llamado Reform Club (Las siglas R. C. coinciden con las de los Rosacruces), cuyo nombre es el equivalente etimológico de Poliphilo. Pero hay más. Fogg, en inglés, significa «Niebla». Algunos investigadores han traducido el nombre Phileas Fogg como «hijo de la niebla». ¿Fue Verne un «hijo de la niebla»? NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

19. LA TUMBA DE VERNE (I) • El monumento funerario de Verne, situado en el camposanto de La Madeleine (Amiens), es algo muy especial. Plasma perfectamente al Verne mágico, secreto, esotérico, iniciado e iniciador. • Una rama de palmera, símbolo de la inmortalidad del “phoenix” que resurge de sus cenizas; el “etzhajaím” o Árbol de la vida de los kabalistas y la “tariqat” o asociación iniciática sufí. Una estrella de seis puntas flotando sobre la palmera: la unión del fuego celeste y el agua para la reconstrucción interior, en palabras de Mario Satz, y que los cabalistas llaman “shamaim”. Una cruz inscrita en un círculo, que alude a la “cuadratura del círculo”: el opus alquímico completo, acabado y realizado. Una rama de olivo: “la paz del justo” (una versión bíblica del laurel olímpico). Una lápida sepulcral pentagonal sobre las espaldas de ese Verne de mármol que ‘renace” de la tierra. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

20. LA TUMBA DE VERNE (y II) • Una losa pitagórica, que nos recuerda la “salud microcósmica”. La propia leyenda funeraria, con cinco de sus letras “especial y estratégicamente” destacadas sobre el resto: “J”, “L”, “V”, “R” y “E” y que los expertos en cábala y numerología han descifrado como una “pista” más que nos habla de “resurrección”. • Una mano derecha alzada hacia el Oeste, con una muy específica posición de sus dedos (uno-tres-uno). Un rostro igualmente orientado hacia el oeste, hacia el rojo alquímico, hacia el “renacimiento”. Una mano izquierda firmemente asentada en la tierra. Un sudario que cubre la cabeza de este Verne “que no ha muerto”. Los siete abetos, formando un semicírculo, que guardan la tumba por su cara Este. No olvidemos que “Verne” significa “árbol”. NAUTILUS Y OTRAS VISIONES DE JULIO VERNE

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