EDAD CONTEMPORÁNEA AVANCES E INVENTOS

1. EDAD CONTEMPORÁNEA AVANCES E INVENTOS

2. Introducción • A lo largo de la historia, el ser humano ha sido capaz de crear inventos que han hecho su vida más fácil. • En la Edad Contemporánea se llevan a cabo grandes avances que han cambiado nuestras vidas. • Entre estos avances vamos a destacar: • avances médicos y sanitarios • avances científicos y tecnológicos

3. Avances médicos y sanitarios • Vacunas • Penicilina • Rayos X • Microscopio Electrónico

4. Vacunas • El término deriva del latín (vacca) y fue utilizado por primera vez por el inglés Edward Jenner (1749-1823), después de largos estudios sobre la cow-pox (viruela de las vacas), el 14 de mayo de 1796 extrajo virus purulento de una granjera contaminada y lo inyectó en el brazo de un joven (James Phipps), quien al cabo de varios días presentó en la vacunación una pústula que se curó por sí sola. Posteriormente demostró que el joven no era afectado por la enfermedad. • Luis Pasteur estudió los trabajos de Jenner y comenzó a inyectar microorganismos debilitados en animales. Descubrió una vacuna para el cólera de las aves y el ántrax del ganado. • En 1881 comenzó sus experimentos contra la rabia. Hacía sus experiencias en animales, pero el día que recibió al joven Joseph Meister con una mordedura de un perro rabioso, no tuvo más alternativa que aplicar su suero en un ser humano. La vacuna tuvo éxito. Después de este hecho, se fundó en Paris el Instituto Pasteur. • El Instituto Pasteur sigue siendo un lugar de constante investigación contra las enfermedades.

5. Penicilina • Mientras realizaba una investigación , el inglés Alexander Fleming observó accidentalmente cómo en un cultivo que realizaba, las bacterias desaparecían por efecto del  Penicilliumnotatum. • Esta observación llevaría a la concentración, elaboración y depuración 10 años más tarde por el bioquímico británico ErnstChain, el patólogo Sir británico Howard Flore y otros científicos de la efectiva penicilina que conocemos hoy día, una de las más importantes drogas medicinales del siglo XX y probablemente de la historia de la humanidad. • La Penicilina actúa tanto matando las bacterias como inhibiendo su crecimiento. Mata sólo los organismos que están creciendo y reproduciéndose. • En 1944 Alexander Fleming recibió en Inglaterra el título de Sir por sus aportes a la ciencia y la medicina. Al año siguiente, en 1945, se entregó el Premio Nóbel de Fisiología o Medicina a Alexander Fleming, Howard Walter Florey y Ernst Boris Chain por sus contribuciones al desarrollo de la Penicilina. • Millones de personas han salvado sus vidas, al tratarse con penicilina enfermedades para las que antes no existían tratamientos seguros ni curación.

6. Rayos x • La historia de los rayos X comienza con los experimentos del científico británico William Crookes, que investigó en el siglo XIX los efectos de ciertos gases al aplicarles descargas de energía. Estos experimentos se desarrollaban en un tubo vacío, y electrodos para generar corrientes de alto voltaje. Este tubo, al estar cerca de placas fotográficas, generaba en las mismas algunas imágenes borrosas. • Es así como Nikola Tesla, en 1887, comenzó a estudiar este efecto creado por medio de los tubos de Crookes. Una de las consecuencias de su investigación fue advertir a la comunidad científica el peligro para los organismos biológicos que supone la exposición a estas radiaciones. • Pero hasta el 8 de noviembre de 1895 no se descubrieron los rayos X; el físico WilhelmConrad Roentgen, realizó experimentos con los tubos de Hittorff-Crookes (o simplemente tubo de Crookes) y la bobina de Ruhmkorff, observó que los rayos atravesaban grandes capas de papel e incluso metales menos densos que el plomo. • En las siete semanas siguientes, estudió con gran rigor las características propiedades de estos nuevos y desconocidos rayos. Pensó en fotografíar este fenómeno y entonces fue cuando hizo un nuevo descubrimiento: las placas fotográficas que tenía en su caja estaban veladas • El 22 de diciembre de 1896, un día memorable, se decide a practicar la primera prueba con humanos. Puesto que no podía manejar al mismo tiempo su carrete, la placa fotográfica de cristal y exponer su propia mano a los rayos, le pidió a su esposa que colocase la mano sobre la placa durante quince minutos. Al revelar la placa de cristal, apareció una imagen histórica en la ciencia. Los huesos de la mano de Berta, con el anillo flotando sobre estos: la primera imagen radiográfica del cuerpo humano. Así nace una rama de la Medicina: la Radiología. • El descubridor de estos tipos de rayos tuvo también la idea del nombre. Los llamó "rayos incógnita", o lo que es lo mismo: "rayos X" porque no sabía que eran, ni cómo eran provocados. Rayos desconocidos, un nombre que les da un sentido histórico. De ahí que muchos años después, pese a los descubrimientos sobre la naturaleza del fenómeno, se decidió que conservaran ese nombre.

7. Microscopio Electrónico • El ser humano posee el sentido de la vista desarrollado. Sin embargo, no se pueden ver a simple vista cosas que midan menos de una décima de milímetro. Y muchos de los avances en química, biología y medicina no se hubieran logrado si antes no se hubiera inventado el microscopio. • Galileo hizo un microscopio en el Siglo XVII. • Pero no fue hasta el Siglo XX cuando llegó el gran cambio, con el microscopio electrónico, que sustituyó la luz por electrones; y las lentes por campos magnéticos. El primer microscopio electrónico lo construyó el físico canadiense James Hillieren 1937 y podía ampliar las imágenes hasta 7000 veces. Se continuó perfeccionando hasta llegar a aumentar unos dos millones de veces. • En 1981 surgió el microscopio de efecto túnel (MET), que surgió aplicando la mecánica cuántica, y logrando atrapar a los electrones que escapan en ese efecto túnel, para lograr una imagen ultradetallada de la estructura atómica de la materia con una espectacular resolución, en la que cada átomo se puede distinguir de otro, y que ha sido esencial para el avance -a su vez- de la microelectrónica moderna.

8. Avances científicos y tecnológicos • La bombilla eléctrica • La radio • El automóvil • El ordenador

9. La bombilla eléctrica • Desde los inicios de la humanidad, hemos tenido la necesidad de iluminarnos en la penumbra de la noche, pero no es hasta el siglo XIX, cuando se comienzan a realizar experimentos de iluminación eléctrica. • Los primeros experimentos fueron realizados por el químico británico sir HumphryDavy, quien fabricó arcos eléctricos y provocó la incandescencia de un fino hilo de platino en el aire al hacer pasar una corriente a través de él. • En 1844, el francés Foucault -basado en los descubrimientos de Davy- fabricó una lámpara de arco, que producía luz por descarga eléctrica entre dos electrodos de carbón, sistema que se utilizó para el alumbrado de las calles. • El 27 de octubre de 1879, el inventor estadounidense Thomas Alva Edison logró su lámpara de filamento de carbono, que permaneció encendida en Nueva York durante dos días. Es el inicio de la era de la iluminación eléctrica. En 1878 fundó la Edison Electric Light Company. • En 1882, Thomas Alva Edison instaló la primera Central Eléctrica en PearlStreet, la primera calle que fue iluminada artificialmente. • En 1892, la Edison Electric Light Company se unió con otras empresas y crearon la General Electric Company, que tuvo el monopolio de la industria de la luz.

10. La Radio • Posiblemente, uno de los grandes inventos de la historia • La radio forma parte de nuestra vida cotidiana y quizá nunca hayamos reparado en pensar cómo surgió. La transmisión de mensajes a través de las ondas fue posible gracias a la comprensión de los fenómenos eléctricos y magnéticos. Esto sucedió hace más de cien años. • Su creador, inventor: Guglielmo Marconi. • Marconi, italiano fue el creador de la primera radio. Desde muy joven se interesó por las propiedades y las aplicaciones de las ondas electromagnéticas. Sus primeros experimentos los realizó en el desván de la casa de su padre en Bolonia. Marconi logró que sonase un timbre eléctrico enviando señales de radio a través de una habitación. Eso sucedió en 1894. Tres años después se lleva acabo la primera experiencia en Inglaterra. Establece comunicación a través del Canal de Bristol . El 2 de julio de ese año se le otorgó a Marconi la patente inglesa de telefonía sin hilos. En 1902, ya se enviaban mensajes radiotelegráficos a través del Atlántico. Veinte años después de su nacimiento, la radio empieza a operar regularmente, se comercializa y comienza a actuar como un auténtico medio de masas. Buscará audiencias masivas en contextos sociales y geográficos muy dispares. Será el comienzo de un proceso histórico, que la convertirá en el medio informativo y de entretenimiento por excelencia. Pero las cosas cambiarán cuando la televisión la sustituya como reina de la casa

11. El Automóvil • Durante la segunda mitad del siglo XIX se manifestó la necesidad cada vez mayor de un vehículo mecánico que pudiese transitar por las calles. La invención del coche de vapor fracasó por ser una máquina muy pesada y de difícil conducción. • El nacimiento del automóvil llegó gracias al invento de Dunlop, las llantas neumáticas, pero también se necesitaba de un motor. • El conocimiento de Benz de una bicicleta del tipo "sacudidor de huesos" lo indujo a pensar en la posibilidad de mecanizar el tránsito en las calles. Él llegó a la conclusión de que uno de los productos derivados del petróleo se adecuaría para la combustión en un motor de gas. Ese combustible no sería costoso. • El primer vehículo de Karl Benz alimentado con gasolina fue un triciclo con motor de cuatro tiempos. El vehículo se conducía con ayuda de un pequeño volante. • Todos los detalles de este coche fueron construidos personalmente por Karl Benz, y se convirtió así, en 1885 en el primer automóvil.

12. El Ordenador • Al contrario que la mayoría de los dispositivos, las computadoras son uno de esos inventos que no tienen un creador específico. Muchas personas han ido añadiendo sus creaciones a la lista de requerimientos para hacer funcionar un ordenador. • Quizás el año más significativo en la historia de los ordenadores fue el año 1936. Fue el año donde el primer “computador” fue desarrollado. Honrad Zuse fue el creador con su Z1. El Z1 se considera el primer ordenador ya que era el primer sistema totalmente programable. • No fue hasta 1942 cuando alguna empresa vio posibles beneficios y oportunidades de los ordenadores. La primera compañía se llamó “ABC Computers” perteneciente a John Atanasoff y CliffordBerry. Dos años después, el ordenador “Harvard Mark I” fue desarrollado llevando más allá la tecnología de los ordenadores. • Durante los siguientes años, inventores por todo el mundo empezaron a investigar el mundo de las computadoras y como mejorarlas. Los 10 años siguientes vieron nacer el transistor, que se convertiría en parte vital de la electrónica que compone un ordenador. Por aquel entonces existía la ENIAC 1, la cual requería de 20,000 válvulas para operar. Era una máquina de gran tamaño y empezó la revolución para construir ordenadores más pequeños y rápidos. • La era de los ordenadores quedo alterada por la introducción en escena de IBM en el año 1953. Esta compañía, ha sido un punto clave en el desarrollo de nuevos sistemas y de servidores de uso público y privado. Esta introducción trajo los primeros signos reales de competencia en el mundo informático, lo cual ayudó a un mejor esparcimiento de los ordenadores en el mercado. Su primera contribución fue el ordenador IBM 701 EDPM.