1. Le premier théâtre construit au XVIIIème siècle à Lyon, place de la Comédie, fut l'oeuvre du célèbre Soufflot. Néanmoins son oeuvre fut considérée comme vétuste dès le siècle suivant, les architectes Chenavard et Pollet se virent donc confier le chantier et construisirent un nouveau grand théâtre de style néo-classique en 1830.

2. Un siècle plus tard, l'histoire se répète et c'est à Jean Nouvel qu'on confie en 1980, la réfection de cet opéra. Celui-ci ne va conserver du théâtre original que les murs extérieurs et le foyer et transformer cet ancien lieu en le dotant de nouveaux niveaux souterrains et en le coiffant d'un dôme, abritant notamment les salles d'entraînement des danseurs.