Qu es la tica

1. �Qu� es la �tica? Orientarse en la Vida

2. UN SABER RACIONAL Por ir precisando t�rminos, diremos que la moral es un tipo de saber que pretende orientar la acci�n humana en un sentido racional. Es decir, pretende ayudamos a obrar racionalmente, siempre que por �raz�n� entendamos esa capacidad de comprensi�n humana que arranca de una inteligencia, por m�s se�as, sentiente. La raz�n es capaz de dise�ar esbozos, propuestas, que funcionan como br�julas para guiar nuestro hacer vital, pero hunde sus ra�ces en ese humus fecundo de nuestra inteligencia sentiente, del que en �ltimo t�rmino se nutre.

3. UN SABER RACIONAL Por eso, las tradiciones filos�ficas empe�adas en abrir un abismo tajante entre inteligencia, sentimientos y raz�n nos hacen un flaco servicio: la raz�n enra�za en la inteligencia, que es ya sentiente. La moral es, en este sentido, un tipo de saber racional.

4. UN SABER QUE ORIENTA LA ACCI�N Ahora bien, a diferencia de los saberes tambi�n racionales pero preferentemente te�ricos (contemplativos), a los que no importa en principio orientar la acci�n, la moral es esencialmente un saber pr�ctico: un saber para actuar. Pero no s�lo para actuar en un momento puntual, como ocurre cuando queremos fabricar un objeto o conseguir un efecto determinado, que echamos mano del saber t�cnico o del art�stico. El saber moral, por el contrario, es el que nos orienta para actuar racionalmente en el conjunto de nuestra vida, consiguiendo sacar de ella lo m�s posible; para lo cual necesitamos saber ordenar inteligentemente las metas que perseguimos

5. Por eso, desde los or�genes de la �tica occidental en Grecia, hacia el siglo IV a.C., suelen realizarse dos distinciones en el conjunto de los saberes humanos: Una primera entre los saberes te�ricos, preocupados por averiguar ante todo qu� son las cosas, sin un inter�s expl�cito por la acci�n, y los saberes pr�cticos, a los que importa discernir qu� debemos hacer, c�mo debemos orientar nuestra conducta. Una segunda distinci�n, dentro de los saberes pr�cticos, entre aquellos que dirigen la acci�n para obtener un objeto o un producto concreto (como es el caso de la t�cnica o el arte) y los que, siendo m�s ambiciosos, quieren ense�amos a obrar bien, racionalmente, en el conjunto de nuestra vida entera, como es el caso de la moral

6. Diversas formas de saber moral Ahora bien, las sencillas expresiones �racional� y �obrar racionalmente� son m�s complejas de lo que parece, porque a lo largo de la historia han ido ganando diversos significados, que han obligado a entender el saber moral tambi�n de diferente manera. Cuatro, al menos, de esos modos de entender lo moral son esenciales en la historia de la �tica de Occidente, por eso los comentaremos de forma muy breve y en la segunda parte del libro extraeremos consecuencias de ellos para la educaci�n moral.

7. B�SQUEDA PRUDENCIAL DE LA FELICIDAD Seg�n una tradici�n que arranca de Arist�teles, concretamente de la �tica a Nic�maco, obra moralmente quien elige los medios m�s adecuados para alcanzar la felicidad, entendida como autorrealizaci�n. En definitiva -piensa esta tradici�n-, las personas tendemos necesariamente a la felicidad, de forma que la felicidad es el fin natural de nuestra vida. Pero no s�lo el fin natural, sino tambi�n el fin moral, porque alcanzarlo o no depende de que sepamos elegir los medios m�s adecuados para llegar a ella y de que actuemos seg�n lo elegido.

8. B�SQUEDA PRUDENCIAL DE LA FELICIDAD Obrar moralmente es entonces lo mismo que obrar racionalmente, siempre que entendamos aqu� por �raz�n� la raz�n prudencial, que nos aconseja elegir los medios oportunos para ser feliz. �Y qui�n es prudente? Aquel que, al elegir, no tiene en cuenta s�lo un momento concreto de su vida, sino lo que le conviene en el conjunto de su existencia. Por eso sopesa los bienes que puede conseguir y establece entre ellos una jerarqu�a para obtener en su vida el mayor bien posible. Quien elige pensando s�lo en el presente y no en el futuro es imprudente y, lo que es id�ntico, inmoral.

9. B�SQUEDA PRUDENCIAL DE LA FELICIDAD Una propuesta semejante aconseja, sin duda, cuidar el presente pero sobre todo tener conciencia de que la elecci�n de cada d�a tiene repercusiones para el futuro, percatarse de que el pan de hoy puede ser hambre para ma�ana. El prudente no es entonces �presentista� , sino que sopesa y pondera los bienes que elige en el momento concreto, de modo que en la �cuenta de resultados� de la vida toda surja el mayor bien posible.

10. B�SQUEDA PRUDENCIAL DE LA FELICIDAD A la tradici�n que entiende as� la vida moral se le conoce como �eudemonismo� (de eudaimon�a, que significa �felicidad� ), y permanece hasta nuestros d�as, con especial vigencia en la Edad Media, en filosof�as como las de AVERROES (siglo XII) o SANTO TOMAS DE AQUINO (siglo XIII). Hoy surge con fuerza en el llamado �movimiento comunitario�, en la hermen�utica (HANS-GEORG GADAMER) , y en la vertiente de la �tica zubiriana que se refiere a la �moral como contenido�.

11. CALCULO INTELIGENTE DEL PLACER Tambi�n en el mundo griego nace otro modo de entender el saber moral y de funcionar en �l la racionalidad, que es el propio del hedonismo (de hedon�, que significa �placer�). Seg�n los hedonistas, puesto que, como muestra la m�s elemental de las psicolog�as, todos los seres vivos buscan el placer y huyen del dolor, tenemos que reconocer que el m�vil del comportamiento animal y del humano es el placer. Pero, a la vez, que el placer es tambi�n el fin al que se dirigen todas nuestras acciones y el fin por el que realizamos todas nuestras elecciones. De donde se sigue -concluyen- que el placer es el fin natural y moral de los seres humanos. �Qui�n obra moral- mente entonces?

12. CALCULO INTELIGENTE DEL PLACER Obra moralmente el que sabe calcular de forma inteligente, a la hora de tomar decisiones, qu� opciones proporcionar�n consecuencias m�s placenteras y menos dolorosas, y elige en su vida las que producen mayor placer y menor dolor. Desde esta perspectiva, la moral es el tipo de saber que nos ayuda a calcular de forma inteligente las consecuencias de nuestras acciones para lograr el m�ximo de placer y el m�nimo de dolor. Pero el m�ximo y el m�nimo, �para qui�n?

13. CALCULO INTELIGENTE DEL PLACER En la tradici�n hedonista se produce un cambio trascendental desde el mundo griego al moderno al intentar contestar a esta pregunta, porque el primero entiende que cada individuo tiene que procurar maximizar su placer y minimizar su dolor, mientras que el hedonismo moderno (utilitarismo) propone como meta moral lograr la mayor felicidad (el mayor placer) del mayor n�mero posible de seres vivos. Es esencial, pues, aprender a calcular las consecuencias de nuestras decisiones, teniendo por meta la mayor felicidad del mayor n�mero, y actuar de acuerdo con los c�lculos.

14. CALCULO INTELIGENTE DEL PLACER El hedonismo nace en el siglo IV a.C. de la mano de EPICURO DE SAMOS y sigue tambi�n vigente en nuestros d�as. Los representantes cl�sicos del hedonismo social o utilitarismo son fundamentalmente JEREMY BENTHAM, JOHN STUART MILL (con su libro El Utilitarismo) y HENRY SIGDWICK. En la actualidad, el utilitarismo sigue siendo potente en la obra de autores como URMSON, SMART, BRANDT, LYONS, en las teor�as econ�micas de la democracia y ha tenido una gran influencia en el �Estado del bienestar�.

15. RESPETO A LO QUE ES EN SI VALIOSO A fines del siglo XVIII, IMMANUEL KANT cambia el tercio en lo que se refiere al modo de entender el saber moral. Es evidente -afirma- que por naturaleza todos los seres vivos tienden al placer y que todos los seres humanos queremos ser felices. Pero precisamente los fines que queremos por naturaleza no pueden ser morales, porque no podemos elegirlos. La naturaleza es el reino de la necesidad, no el de la libertad, por mucho que podamos elegir entre los medios. Por eso, ser�n fines morales los que podemos proponernos libremente, y no los que ya nos vienen impuestos por naturaleza. �Cu�les son esos fines?

16. RESPETO A LO QUE ES EN SI VALIOSO Para responder a esta pregunta, KANT cree tener una buena ayuda: las personas tenemos conciencia de que hay determinados mandatos que debemos seguir, nos haga o no felices obedecerlos. Cuando decimos que �no se debe matar� o que �no hay que ser hip�crita�, no estamos pensando en si seguir esos mandatos hace feliz, sino en que es inhumano actuar de otro modo. El asesino, el hip�crita no est�n actuando como aut�nticas personas. �De d�nde surgen estos mandatos, si no es de nuestro deseo de felicidad?

17. RESPETO A LO QUE ES EN SI VALIOSO La respuesta que da KANT abre un nuevo mundo para la moralidad: esos mandatos surgen de nuestra propia raz�n que nos da leyes para comportamos como aut�nticas personas. Y un ser capaz de darse leyes a s� mismo es, como su nombre indica, un ser aut�nomo. Por eso, esas leyes mandan sin condiciones y no prometen la felicidad a cambio; s�lo prometen realizar la propia humanidad. De ah� que se expresen como mandatos (imperativos) categ�ricos, incondicionados. Ser persona es por s� mismo valioso, y la meta de la moral consiste en querer serIo por encima de cualquier otra meta: en querer tener la buena voluntad de cumplir nuestras propias leyes.

18. RESPETO A LO QUE ES EN SI VALIOSO La raz�n que da esas leyes morales no es la prudencial ni la calculadora, sino la raz�n pr�ctica, que orienta la acci�n de forma incondicionada. KANT defendi� esta posici�n por primera vez en su obra Fundamentaci�n de la metaf�sica de las costumbres y, aparte del gran n�mero de kantianos que ha habido y sigue habiendo, actualmente no existe ni una sola �tica que se atreva a prescindir de la afirmaci�n kantiana de que las personas son absolutamente valiosas, fines en s�, dotadas de dignidad y no intercambiables por un precio.

19. SABER DIALOGAR EN SERIO A partir de los a�os 70, KARL-OTTO APEL Y JORGEN HABERMAS, profesores de la Universidad de Frankfurt, proponen continuar la tradici�n de la �tica kantiana, pero superando sus insuficiencias. Los creadores de lo que se llama ��tica del discurso� est�n de acuerdo con KANT en que el mundo moral es el de la autonom�a humana, es decir, el de aquellas leyes que los seres humanos nos damos a nosotros mismos. Precisamente porque nos las damos, podemos promulgarlas o rechazarlas, aceptarlas o abolirlas.

20. SABER DIALOGAR EN SERIO Sin embargo, discrepan de KANT -entre otras cosas- a la hora de determinar qu� significa �nos damos nuestras propias leyes�. Porque as� como KANT entiende que cada uno de nosotros ha de decidir qu� leyes cree que son propias de las personas, consideran los autores que comentamos que deben decidirlo los afectados por ellas, despu�s de haber celebrado un di�logo en condiciones de racionalidad.

21. SABER DIALOGAR EN SERIO La raz�n moral --concluyen- no es una raz�n pr�ctica monol�gica, sino una raz�n pr�ctica dial�gica: una racionalidad comunicativa. Las personas no debemos llegar a la conclusi�n de que una norma es ley moral o es correcta individualmente, sino a trav�s de un di�logo. Pero no a trav�s de cualquier di�logo, sino a trav�s de un di�logo que se celebre entre todos los afectados por las normas y que llegue a la convicci�n por parte de todos de que las normas son correctas, porque satisfacen los intereses de todos. Evidentemente no es as� como se decide normalmente si una norma es o no correcta, pero as� es como deber�a decidirse.

22. SABER DIALOGAR EN SERIO Saber comportarse moralmente significa, desde esta perspectiva, dialogar en serio a la hora de decidir normas, teniendo en cuenta que cualquier afectado por ellas es un interlocutor v�lido y como tal hay que tratarle. Esta posici�n recibe indistintamente los nombres de �tica dial�gica, �tica comunicativa o �tica discursiva, y tiene hoy en d�a seguidores en un buen n�mero de pa�ses.

23. SABER DIALOGAR EN SERIO �stos son, pues, cuatro modos de entender c�mo comportarse en la vida de una forma moral. Ciertamente, la historia de la �tica nos ha pertrechado de otros modelos, pero como estos cuatro constituyen la clave para comprender los restantes, vamos a tomarlos como coordenadas en nuestro mapa f�sico de la �tica -en lo moral- y a contentarnos con ellos de momento.

24. MODELOS DE COMPORTAMIENTO Son cuatro modos de entender c�mo comportarse en la vida de una forma �tica

25. PRUDENCIAL (Tradici�n Aristot�lica) Fin �ltimo natural y moral: felicidad (lo que conviene a una Persona en el conjunto de su vida). �mbito moral: el de la racionalidad que delibera sobre los medios m�s adecuados para alcanzar un fin.

26. CALCULADORA(Tradici�n utilitarista) Fin �ltimo natural y moral: felicidad (el m�ximo de placer y el m�nimo de dolor). �mbito moral: el de la maximizaci�n del placer y la minimizaci�n del dolor para todos los seres sentientes. Criterio moral: entre dos cursos de acci�n elegir aquel cuyas consecuencias procuran el mayor placer al mayor n�mero.

27. PR�CTICA(Tradici�n kantiana) Fin moral: conseguir una buena voluntad, que se gu�e por las leyes que nos damos a nosotros mismos. �mbito moral: el de las leyes que nos hacen verdaderamente personas. Es decir, el de nuestra autonom�a. Criterio moral: elegir las normas que pueden expresarse como imperativos categ�ricos.

28. COMUNICATIVA(tradici�n dial�gica) Fin moral: conseguir una voluntad dispuesta a entablar un di�logo racional con todos los afectados por una norma a la hora de decidir si es o no correcta. �mbito moral: el de las normas que afectan a los seres humanos. Criterio: que satisfagan intereses; universalizables.