LIN1720 Cours 9 Phylogénèse du langage

1. LIN1720 Cours 9Phylogénèse du langage Dr Hélène Knoerr ILOB, Université d’Ottawa

2. L’origine du langage • Le langage est une innovation : quand s'est-elle produite ? • Comment s'est-elle produite ? La communication animale a-t-elle évolué vers le langage humain ? 3. Pourquoi le langage est-il apparu? 4. Quelle est l’origine des langues?

3. L’origine du langage L'origine du langage est-elle • divine ou humaine? • conventionnelle ou naturelle? • progressive ou momentanée? • arbitraire ou motivée? • contingente ou nécessaire? Le fait de parler ne laisse pas de traces Les chercheurs sont donc obligés de recouper différentes informations (l'outillage, les migrations de populations, l'analyse des crânes...) avec des études actuelles (la communication des grands singes, des bébés...) pour élaborer leurs théories.

4. L’origine du langage • Tradition linguistique (Cours de linguistique générale de Saussure, 1916): refus de s'engager dans des recherches sur l'origine des langues. • L'origine du langage n'est pas un problème linguistique: la linguistique a pour objet des langues toutes formées, dans leur état actuel, historique ou préhistorique, et constate l'évolution, jamais la naissance, d'une langue • 1870 : la Société de Linguistique de Paris interdit toute communication concernant soit l'origine du langage, soit la création d'une langue universelle (art. 2).

5. L’origine du langage • Le langage est une particularité humaine • “A dog cannot relate his autobiography; however eloquently he may bark, he cannot tell you that his parents were honest though poor”(Russel, 1948)

6. L’origine du langage Modèle tridimensionnel de la temporalité du langage. • Ontogenèse: les changements sont rapides et immédiatement perceptibles ; acquisition et usage conscient du langage par l'individu (Chomsky : «croissance du langage dans l'esprit». C’est le niveau de la parole saussuréenne. • Phylogenèse: le rythme des changements est celui de l'évolution biologique de l’espèce, extrêmement lent, imperceptible à l'observation directe et à l'analyse linguistique. • Ethnogenèse: le rythme de changement est l'histoire. Il se fait sentir même dans la vie quotidienne (variance générationnelle). Objet de la recherche diachronique (variabilité des langues historiques)

7. Que faut-il pour parler? • Partie subglottique • poumons, trachée • fournit l’énergie nécessaire à la phonation • Partie glottique (larynx) • cartilages, ligaments et muscles • cordes vocales: libèrent un flux d’air • Partie supraglottique (conduit vocal) • Cavités orales (pharynx, bouche) • Cavités nasales • Articulateurs (cavités orales)

8. D’où vient le langage ? • Thèse origine divine: la faculté du langage provient d’une intervention divine • Thèse innéiste: la faculté de langage est innée • Thèse continuiste: la communication animale a évolué vers le langage humain • Thèse environnementaliste: l’environnement langagier est nécessaire pour l’acquisition du langage • Thèse anatomique: l’évolution de la physiologie de l’homo a rendu le langage possible • Thèse biologique: le gène du langage • Thèse culturelle: le " big-bang culturel du paléolithique supérieur

9. Quand et comment? Thèse de l’origine divine: Moyen Âge • la faculté du langage provient d’une intervention divine • l'hébreu serait la langue d'Adam et d'Ève • langue originelle de l'humanité, jusqu'à ce que la colère de Dieu intervienne après l'épisode de la tour de Babel. • D'autres ont pensé au latin ou au grec. • Pour leur part, les musulmans ont toujours cru que la première langue de l'humanité était l'arabe…

10. Quand et comment? Thèse de l’origine divine: • “Au commencement était le Verbe” • Dieu donne à Adam le pouvoir de nommer les animaux • La Tour de Babel • Dieu punit les hommes, qui construisaient une tour leur permettant de s’élever jusqu’à lui, en leur faisant parler plusieurs langues au lieu d’une seule • Ne pouvant plus se comprendre, ils ne peuvent mener à bien l’édification de la tour

11. Quand et comment? Thèse continuiste: Darwin (1809-1882) • Continuité entre système de communication animal et langage humain. La communication animale a évolué vers le langage humain • L’homme est inclus dans le règne animal : au fil du temps l’intelligence de l’homme s’est développée permettant l’apparition du langage. • Les grands singes possèdent les capacités fondamentales pour l’activité de langage : ordonner des informations en séries, mémoire à court terme, acquisition de signes et de symboles, maîtrise de relations abstraites entre symboles, capacité d’attribuer des intentions à autrui.

12. Quand et comment?

13. Quand et comment? Thèse environnementaliste: l’environnement langagier est nécessaire pour l’acquisition du langage • Sans un environnement riche en sons, en signes, en mots et en phrases, l’être humain n’apprend pas spontanément à parler. • Les enfants sauvages ne parlent pas: Victor de l’Aveyron (1799) • ne savait ni parler ni marcher, se conduisant en quadrupède grognant. • cas clinique passionnant, révélant in vivo combien l’homme, sans nature ni comportement inné, est entièrement façonné par son histoire.

14. Quand et comment? Thèse innéiste: Chomsky 1950 – 1960 • Le langage est universel, complexe et pourtant rapidement acquis par les enfants sans instruction explicite • Les structures de la langue sont « imprimées » dans le cerveau (LAD) et constituent une grammaire universelle (GU) • Steven Pinker (L’instinct du langage): le langage exprimerait un "instinct humain biologiquement programmé, au même titre que la marche sur deux jambes". • L'aptitude humaine à parler aurait des racines génétiques. • Le langage est une faculté biologique, un comportement, transmis génétiquement • La faculté langagière est activée par simple exposition au langage • L'enfant apprend à parler en apprenant une langue spécifique • L'exposition au modèle activant doit avoir lieu à l'âge critique (après, activation imparfaite - «enfants sauvages»)

15. Gorille Homme Quand et comment? Thèse anatomique: • l’évolution de la physiologie de l’homo a rendu le langage possible • redressement puis bipédie • libération de la main • transformation de la mâchoire et de la face (descente du larynx chez homo sapiens)

16. Quand et comment? • Thèse anatomique: • augmentation de la taille du cerveau

17. Quand et comment? Thèse anatomique: • pour la parole articulée, il faut que le larynx soit situé là où il est chez le Sapiens moderne (100 000 ans). • Origine du langage: abaissement du larynx coordonné à une flexion de la base du crâne → cavité pharyngée suffisamment volumineuse pour donner amplitude et contrastes aux sons émis par les cordes vocales.

18. Quand et comment? Thèse biologique: 2000 • gène du langage: FOXP2 chez l’homme, le singe et la souris • l’homme est seul porteur de deux modifications qui lui ont permis de mieux contrôler les mouvements du larynx et de la bouche. • Cet avantage, qui se serait fixé chez les hommes modernes il y a 200 000 ans, semble l’une des causes du développement du langage. • Les personnes ayant un défaut sur ce gène (sur le chromosome 7) ont de grandes difficultés d’élocution, de langage et de grammaire. • les chimpanzés n'ont pas la même forme de FOXP2 que nous : le nôtre a deux acides aminés de plus. • La faculté de langage est donc inscrite au génome humain

19. Quand et comment? Thèse culturelle: le « big-bang culturel du paléolithique supérieur » • l’origine daterait de 35 000 ans • remarquable avancée culturelle artistique et technologique, «l’explosion sapiens » : invention de l'art, des sépultures, de nouvelles techniques, conséquence de l'invention du langage • L'aptitude la plus fondamentale du cerveau humain serait de découvrir et d'apprendre. Cette aptitude créatrice lui a permis d'inventer le langage. • L'origine du langage est identifiée à l'origine de la culture. C'est un produit social et collectif dont l'origine est dans la société et non dans le cerveau individuel (où on ne peut trouver au mieux que des conditions biologiques et psychologiques d'existence et non une cause première). • Le langage serait le vecteur de la pensée symbolique

20. Quand et comment?

21. Quand et comment? • Théorie de la coévolution du langage et du cerveau : Terence Deacon (fin années 1990) • au cours de l'hominisation, certains Homo erectus ont commencé à développer des capacités symboliques (capacité à forger des représentations mentales) utilisées pour la communication • cette innovation a procuré un avantage adaptatif • ces premières formes de langage sont devenues des prolongements indispensables à leur existence (comme la construction d'un barrage par le castor) • ce milieu symbolique est devenu un nouveau « milieu culturel » superposé au milieu naturel → pression sélective pour le développement du cortex et des aires cérébrales dévolues aux capacités langagières

22. Synthèse des théories • Évolution du langage, liée à l'évolution de l'homme en tant qu'espèce biologique (phylogénèse) et fondamentalement différente du développement des langues individuelles. • La faculté langagière diffère d'autres facultés biologiques parce qu'elle s'articule en langues historiquement différenciées. • La faculté langagière peut être activée par n'importe quelle langue historique ; c'est une condition nécessaire : le langage ne s'acquiert que sous la forme d'une langue spécifique. • L'homme est une espèce biologique, mais il a formé une infinité de pseudo-espèces culturelles. • intermédiaire entre les thèses culturaliste et innéiste du langage

23. Pourquoi? • En 1983, on a découvert le premier os hyoïde d’un Néandertalien, ce qui a permis de mieux situer la hauteur de son larynx. • Le Néandertalien avait le développement physiologique lui permettant d’émettre des sons articulés et de prononcer les voyelles cardinales [i a u] • Sa technique de façonnement d’outils démontre qu’il était capable de pensée symbolique abstraite. Sa vie sociale était très développée, sa culture sophistiquée et il pouvait imaginer un au-delà (sépultures néandertaliennes). • Pourtant il ne parlait pas…

24. Pourquoi? • Néanderthal était capable de produire un contraste vocalique [i a u] • Mais pas de développement du langage • Le langage est apparu pour satisfaire un nouveau besoin : communiquer (fonction de communication) • En lien avec le développement cognitif

25. Pourquoi? • Planifier des actions, transmettre des savoir-faire • La fabrication des outils • La domestication du feu • Les grandes traversées migratoires

26. Pourquoi? • Apparition du langage et augmentation de la taille des groupes (Dunbar): • Relation entre taille du groupe et le nombre d’informations à traiter pour l’individu • Le langage pour mieux maîtriser la complexité sociale (en échangeant des informations) • Le langage pour répondre au besoin de consensus idéologique, juridique, religieux… • Développements cognitifs et complexification de la vie sociale en lien avec l’émergence du langage

27. L’origine des langues • À quoi ressemblait la première langue ? • Pourquoi une telle diversité ? • Pourquoi tant de ressemblances ?

28. Comparer les sons des langues • Diversité des langues : • De 11 phonèmes pour le rotoka (Papouasie, îles Salomon, /a b e g i k o p r t u/ ) à 141 pour le !xo (Namibie/Angola) • Lorsque deux langues comptent le même nombre de phonèmes, il est courant que ce ne soit pas les mêmes. • Les contraintes peuvent varier (phonotactique) • certaines langues admettent des syllabes fermées, d’autres pas • noyau syllabique…

29. Une langue  des langues Double problème : • pourquoi la diversification? • pourquoi certains mots ont malgré tout persisté d’une langue à l’autre? Bibeau : modèle à trois niveaux • Structures fixes: nous pensons le monde à partir de notre corps  universaux du langage • Structures secondaires: non fixées à la naissance • Surdifférenciation culturelle : niveau de différenciation plus social et plus conscient

30. Une langue  des langues • Les universaux du langage • pas de langues sans voyelles • au moins deux voyelles, positions extrêmes dans la bouche • majoritairement 5 voyelles (grec, serbe, tchèque, géorgien tamoul, tagalog, zoulou, etc.) • 91,5% ont [i] • Au minimum 3 voyelles phonologiques. • Répartition autour des points extrêmes [a, i, u] • pas de voyelles nasales sans voyelles orales

31. Une langue  des langues • Les universaux du langage • opposition voyelles / consonnes • pas de langues sans consonnes • toutes les langues n’exploitent que la moitié des oppositions phonologiques valides à l’intérieur de leurs systèmes. (en français, un trait comme la nasalité n’est exploité que sur quatre phonèmes vocaliques). • Toutes les langues ont des occlusives sourdes, au moins deux parmi [p, t, k] • Majoritairement 2 séries d’occlusives • 99,8% des langues ont [t] (sauf hawaïen). • Pas de voyelles nasales sans consonnes nasales

32. Une langue  des langues • Les universaux du langage • Aucune langue n’a une nasale sourde sans avoir déjà une nasale sonore. • Aucune langue n’a [z] sans avoir [s]. • Lorsqu’une langue a beaucoup de consonnes, elle possède également beaucoup de voyelles (proportionnellement à d’autres langues). • Lorsqu’une langue ne possède que deux voyelles, ce sont toujours une haute et une basse, comme i et a, et jamais deux voyelles de même niveau. • Il est donc possible de partir d’universaux du langage pour aller vers le particulier.

33. À quoi ressemblait la première langue ? Le langage mimétique (Merlin Donald): • utilisé par les australopithèques: pour désigner des êtres (un lion) ou décrire une situation (la chasse), il suffit de les mimer. • Les aptitudes des chimpanzés à mimer, la pratique de la danse dans toutes les sociétés primitives attestent de l'archaïsme du comportement mimétique. • Objections : • l'imitation dans le monde animal ou humain est un moyen de transmission culturel mais n'est pas un moyen de communication. • hypothèse purement spéculative.

34. À quoi ressemblait la première langue ? Théories auditivo-vocales • « bim bam » : onomatopées, imitation du son de la nature, des objets, des animaux • «ouah-ouah» : inspiration du langage des animaux • «ding dong » : toute expression de l’extérieur se répercute en écho dans une expression vocale issue de l’intérieur • «ho-hisse» : inspiration des bruits produits par l’organisme • «la-la» : le trajet des phonèmes dans la cavité buccale fonde l’expression langagière • « miam miam » : le son premier était [m], produit par le nourrisson pour réclamer sa tétée (Malmberg) Mais: impossible de mimer les notions abstraites/ non immédiates ("demain nous irons à la chasse"" ou "hier j'ai vu un bison près de la rivière".

35. À quoi ressemblait la première langue ? L'origine gestuelle du langage (Michael Corbalis) • Utilisé par Homo erectus • Proche de celui employé par les sourds-muets • Les gestes des mains permettent plus facilement de décrire des objets ou des situations que la voix • pas de bruit pour attirer les prédateurs ou traquer les proies • pratique pour montrer une direction • Les gestes permettent d'exprimer des catégories générales comme la grandeur ou la hauteur (le pêcheur écarte les mains pour indiquer la taille du poisson...) ; • Beaucoup de locuteurs accompagnent leur discours de gestes des mains (pas simplement les Italiens...). Ce serait la trace d'un comportement très archaïque. • Ce scénario ne permet pas d'expliquer comment on est passé des gestes à la voix humaine.

36. À quoi ressemblait la première langue ? Passage au langage articulé comme moyen de communication (Deacon – 1997) • Il y a 50 000 ans • Les paroles (sons) apparaissent pour accompagner les gestes, surtout dans la nuit. • L’homme les crée comme langage nocturne et il les garde dès lors qu’il les trouve efficaces. • Généralité de réception (distance, indépendance de la lumière et du contact visuel) • Plus pratique pour avertir d’un danger • Facilité d’émission

37. À quoi ressemblait la première langue ? Le protolangage (Derek Bickerton, linguiste ) • Utilisé par Homo erectus il y a 2 millions d’années • 2 caractéristiques : • vocabulaire limité à des termes concrets (désignant des objets, personnes ou actions) • absence de grammaire • langage des enfants de 2 ans: « veux gâteau », « chat gentil » « pas partir toi ». • langage des primates auxquels on enseigne la langue des signes. • langage pidgin que réinventent les personnes parlant des langues différentes et qui se retrouvent ensemble (cas des esclaves africains, issus d'ethnies différentes et déportés dans les plantations de coton) • permet d'exprimer des représentations (« moi partir sur la montagne » ou « chien de Paul mort »...), mais pas de construire des récits complexes ou des discours abstraits. • Le protolangage serait donc un bon candidat pour imaginer les premières formes de langage.

38. Classification des langues • Classement typologique: but =description et regroupement des langues en fonction de certaines caractéristiques communes de leurs structures • Classement génétique:but = regroupement en familles de langue effectivement parentes, qui descendent d'une langue présumée commune ou originelle • Classement aréal: but = regroupement géographique

39. Classements typologiques Les critères phonétiques ou phonologiques: • distinguer les langues selon leur système phonétique (consonnes, voyelles) ou phonologique (langues à tons, à accent tonique fixe, à accent tonique à valeur phonologique, etc. Les critères morphologiques: • Langues isolantes(chacun des morphèmes est identifié à des mots graphiques isolables), agglutinantes(morphèmes distincts servant à exprimer les rapports grammaticaux), flexionnelles(affixes grammaticaux variables et exprimant plusieurs rapports à la fois) Les critères syntaxiques: • distinguer les langues en fonction de l'ordre des mots dans la phrase (français = sujet + verbe  + complément, autres langues = autres ordres)

40. Classements génétiques • Monogénèse ou polygénèse?

41. Classements génétiques Monogénisme linguistique • Une langue mère commune aux langues actuelles: la protolangue: Merritt Ruhlen • -tik • aq’wa et ses dérivés, qui existent dans 31 familles de langues et qui sont toujours associés à de l'eau: aka («lac», langues andines), agud («pluie», langues sahariennes), aqua («eau», latin), akwa («eau», protoalgonquin), youka («rivière», proto-ouralien), aka («eau de cale», japonais), ka («boire», Afrique du Sud) • 27 mots hypothétiques dont tik pour «doigt» et mama pour «mère». • Diversification linguistique parallèle aux migrations humaines et à la diversification génétique humaine • Va de pair avec l’hypothèse d’un développement lent et ancien du langage

42. Monogénèse ou polygénèse? • Impossible de se prononcer • Hypothèse de l’évolution unirégionale, « Out of Africa»: l’Homo sapiens sapiens actuel serait originaire d’Afrique de l’Est et issu d’une seule population d’Erectus • Hypothèse multirégionale, « Candélabre » : une population d’Erectus a évolué de façon parallèle et indépendante pour donner naissance à des groupes de « Sapiens régionaux» sur toute la planète • Hypothèse de l’aire ancestrale (Sapir) : si l’on veut identifier le foyer originel d'une famille linguistique, la zone de plus grande ancienneté historique correspond à celle de la plus grande divergence. L'archéologie vient à l'appui de cette thèse; la génétique aussi.

43. Monogénèse ou polygénèse?

44. Monogénèse ou polygénèse? • Cavalli-Sforza (1996) : correspondance entre groupes linguistiques et humains  gènes et langues ne coïncident pas toujours • Selon le chromosome Y, les Basques, dont la langue est un isolat, sont aussi isolés génétiquement. • Selon l’ADN, les populations basque et indo-européenne sont très homogènes génétiquement. • Populations et langues sames: selon l’ADN, les gènes sont proches de ceux des populations de langues indo-européennes, mais les langues appartiennent à la famille ouralienne. • Inversement, Tunisiens, Egyptiens et Ethiopiens appartiennent à la même macro-famille linguistique afro-asiatique (toutefois pas reconnue par tous) et sont très proches génétiquement

45. Classements génétiques Polygénisme linguistique • Le langage porte en lui le multilinguisme de façon «originelle» • Va de pair avec l’hypothèse d’un développement récent et rapide du langage (homo sapiens sapiens) • La langue serait un objet culturel, comme les outils, les parures ou les rites funéraires • Dès l’apparition du langage, autant de langues que de sociétés et de cultures

46. Classements génétiques

47. Classification aréale • Les faits homologues peuvent être dûs au voisinage et aux relations prolongées (contagion) • cellules aux membranes perméables réagissant les unes avec les autres • osmose • Rend compte de phénomènes inexpliqués par la classification génétique ou généalogique • Malmberg (1990) explique dans ce cadre le phénomène d’affaiblissement d’un système linguistique, que ce soit à la périphérie (géographique, sociale) ou par rencontre avec un autre système (bilinguisme).

48. Cette méthode a permis de mettre en évidence en Extrême-Orient l’existence d’une vaste chaîne Classification aréale

49. Les affinités entre des groupes tels que l'ouralo-altaïque et le dravidien (sud de l'Inde) peuvent s'expliquer en termes de communication prolongée et intime autant qu'en terme de familles Classification aréale

50. Les familles de langues