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Athènes. Sommaire. La puissance d'Athènes. La cité et sa population. La démocratie athénienne. La vie des athéniens. L'éclat des arts et des lettres. 1. La puissance d'Athènes. A. Les guerres Médiques.
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Sommaire • La puissance d'Athènes. • La cité et sa population. • La démocratie athénienne. • La vie des athéniens. • L'éclat des arts et des lettres.
1. Au 6ème siècle avant J.C., le puissant empire des Perses prend le contrôle des cités grecs d'Asie Mineure. Au début du 5ème siècle avant J.C., il décident d'attaquer la Grèce.
2. Deux guerres appelées guerres Médiques opposent les Perses ( ou les Mèdes ) aux Grecs. En 490 avant J.C., les Perses débarques dans La Plaine De Marathon, mais ils sont repoussés à la mer par les hoplites Grecs. En 480, les Perses entrent de nouveau en guerres contre les Grecs en incendient Athènes, mais leur flotte est coulée par les trières Grecs au large de l'île Salamine en 480 et leur armée est battue à Platées en 479.
1. Peu après la bataille de Platées, les cités grecques du pourtour de la mer Égée forment une association appelé ligue de Délos, dont elles confient la direction à Athènes. Les cités de la ligue fournissent un tribut en navires ou en argent pour équiper la flotte destinée à défendre la Grèce en cas d'attaques des Perses.
2. Mais les Athéniens utilisent le tribut en argent à leur profit : ils le transportent à Athènes et puisent dedans pour financer les dépenses de la cité. Ils interdisent par ailleurs aux cités alliées de sortir de la ligue et les y maintiennent au besoin par la force. Athènes établit ainsi sa domination sur le pourtour de la mer Égée.
Vers 430 avant J.C., les cités indépendantes, jalouses et inquiètes de la puissance athénienne, se regroupent derrière Sparte pour combattre Athènes : c'est la guerre dans le Péloponnèse. La guerre tourne au profit de Sparte. En 405 avant J.C., la flotte athénienne est coulée à Aigos-Potamos et 1 an plus tard, Athènes, assiégée, capitule. C'est la fin de la ligue de Délos et de la domination athénienne.
Vocabulaire • Un empire :un ensemble de pays gouvernés par une seule autorité. • Un hoplite :un soldat grec combattant à pied et lourdement armé. • Une ligue : une entente militaire formée entre plusieurs états contre d'autres états. • Un tribut : ce qu'un état ou un peuple est obligé de fournir à un autre. • Une trière : un navire de guerre grec possédant trois rangs de rameurs superposés.
Document 1. Un hoplite grec debout combat un guerrier perse.
Document 2. La bataille navale de Salamine en 480 avant J.C.
Document 4. Les grecs vainqueurs des perses à Salamine • Les perses ont franchi l'Hellespont. Ils forcent le défilé des Thermopyles puis incendient Athènes : il ne reste plus aux perses qu'à écraser les athéniens réfugiés dans l'île de Salamine ; leurs bateaux voguent vers l'île. • " Mais voici que, sonore, une clameur s'élève du côté des grecs. Et la terreur alors saisit tout les barbares car, si les grecs entonnent ce chant solennel, c'est pour marcher au combat. Peu après, les rames bruyantes des grecs frappent l'eau profonde en cadence, et l'on peut entendre alors un immense appel : "Allez, enfants des grecs, délivrez les sanctuaire des dieux de vos pères et les tombeaux de vos aïeux : c'est la lutte suprême ! " La multitude des vaisseaux perses s'amassant dans un passage étroit, les trières grecques adroitement les enveloppent, les frappes, les éventrent. La mer disparaît sous un amas d'épaves et de cadavres sanglants, tandis que les grecs, comme il s'agissait de thons, assomment les survivants. • D'après Eschyle, " Les perses", 5ème siècle avant J.C.
Document 5. La puissance athénienne au 5ème siècle avant J.C.
Document 6. Athènes et la ligue de Délos • " A Athènes, les ennemi de Périclès disaient : " Les alliés grecs sont terriblement outragés quand ils voient que l'argent qu'ils doivent verser pour la défense de la Grèce sert à dorer et parer Athènes comme une coquette, à la surcharger de pierres fines, de statues et de temples coûteux." Mais Périclès répondait que les athéniens n'avaient pas à rendre compte des dépenses de leur cité aux alliés, que les constructions vaudraient à Athènes une gloire immortelle et que les travaux nécessaires à leur réalisation fourniraient des salaires à presque toute la cité. " • D'après Plutarque, Vies des hommes illustres, 2ème siècle après J.C.
1. La cité d'Athènes s'étend sur presque toute l'Attique et comprend une ville, un port ( le Pirée ) éloigné de quelques kilomètres de la ville, et la campagne qui les environne. La ville elle-même est organisée autour d'une grande place, l'Agora*, et d'une colline, l'Acropole*, où se trouve les temples construits en l'honneur de la déesse Athéna*; depuis la fin des guerres Médiques, elle est protégée ainsi que le Pirée par des remparts élevés.
2. L'agriculture est la première richesse de la cité, mais l'artisanat est très développé ainsi que le grand commerce maritime : les navires athéniens partent du Pirée chargés de produit artisanaux, d'huile de vin, et y reviennent avec le blé et le bois dont manque la cité. Grâce au commerce, les athéniens sont en relation avec d'autres cités grecques et d'autres peuples.
Les citoyens • 1. Les citoyens, leurs femmes et leurs enfants sont environs 130 000. Pour être citoyen, il faut être de père athénien et, depuis 451 avant J.C., de mère athénienne; il faut par ailleurs avoir accompli son service militaire. Les citoyens sont au sommet de la société athénienne : ils prennent part au gouvernement de la cité et peuvent posséder des terres.
Les métèques • 2. Les métèques ( 100 000 ) sont les étrangers domiciliés à Athènes. A la différence des citoyens, ils ne peuvent ni participer au gouvernement de la cité, ni posséder des terres. Ils doivent en outre aider à la défense d'Athènes et payer un impôt spécial. Mais ils sont protégés par la loi et la cité les accueille sans restriction.
Les esclaves • 3. Les esclaves ( environ 100 000 ) sont les non-libres ; ils appartiennent à un propriétaire qui peut les utiliser comme des objets ou les vendre, et qui décide de tout pour eux. Ils sont néanmoins mieux traités à Athènes que dans les autres cités
Vocabulaire • L'Acropole : colline sacrée de la ville d'Athènes. • L'Agora :la grande place de la ville d'Athènes. • Un citoyen :habitant d'un état possédant des droits politiques ou admis à participer aux affaires de la cité ; aussi né d'un père athénien et d'une mère athénienne. • Un esclave : personne non libre, qui appartient à un maître, et qui est considéré comme un objet. • Un métèque : étranger domicilié à Athènes.
Document 1. Les citoyens • " Le citoyen n'est pas citoyen par le seul fait d'habiter un certains territoire, puisque métèques et esclaves ont aussi le droit d'habiter ce territoire. Un citoyens se définit par la participation à la justice et aux fonctions offertes par l'état en général. " • D'après Aristote, Politique, 4ème siècle avant J.C.
Document 2. Les métèques • " Nous ferons bien de nous intéresser aux métèques, car nous avons en eux, je crois, une de nos meilleur source de revenus, puisque, se nourrissant eux- mêmes, ils paient encore une taxe de résidence. " • Xénophon, L'économique, 4ème siècle avant J.C.
Document 3. Les esclaves • " Chaque activité doit avoir ses instruments. Les uns sont inanimés, les autres animés. L'esclave est un instrument vivant. Si chaque instrument pouvait sur un ordre, travailler de lui-même, les maîtres se passeraient d'esclaves. Et du point de vue de l'usage, il n'y a guère de différence entre les esclaves et les animaux. Pour les nécessités de la vie quotidienne, nous recourons à la fois aux esclaves et aux animaux domestiques. " • D'après Pseudo-Xénophon, Gouvernement des athéniens, 4ème siècle avant J.C.
1. Depuis la chute du fils de tyran Pisistrate (510 avant J.C.), Athènes est une démocratie : le gouvernement est aux mains de l'ensemble des citoyens. C'est Clisthène, vers 500 avant J.C., qui a donné à la cité de son organisation politique.
2. Dans cette démocratie, l'assemblée des citoyens, l'Ecclésia vote les lois et les déclarations de guerres. Elle se réunit au moins quatre fois par mois sur une colline proche de l'Acropole, la Pnyx. Après une discussion où chacun peut donner son point de vue, on y vote à main levée, et la majorité emporte la décision.
3. L'Ecclésia choisit parmi ses membres les citoyens qui vont devoir administrer la cité. Tout les ans, elle élit les stratèges, qui sont les premier magistrats d'Athènes et qui dirigent l'armée ; elle tire au sort les autres magistrats, ainsi que les conseillers de la Boulê, qui préparent les lois, et les juges de l'Héliée, qui exercent la justice.
1. La démocratie athénienne est protégée. LEcclésia surveille de près les magistrats et peut toujours les révoquer si ceux-ci ne gouvernent pas comme elle l'entend ; elle peut aussi voter l'ostracisme contre un citoyen soupçonné de vouloir devenir un tyran.
2. Dans la seconde moitié du 5ème siècle avant J.C., la démocratie se renforce. Le célèbre stratège Périclès ( -443 à -429 ) est ainsi à l'origine d'un usage nouveau : le versement par la cité d'une petite somme ( le misthos ) aux citoyens qui se dévouent comme magistrats, conseillers de la Boulê ou juges de l'Héliée ; les citoyens les plus pauvres peuvent ainsi participer à la vie politique.
3. Mais la démocratie athénienne a ses limites : les femmes, les métèques et les esclaves restent exclus du gouvernement de la cité; Les progrès de la démocratie sont par ailleurs liés à domination d'Athènes sur les autres grecs : c'est avec l'argent de la ligue de Délos que Périclès peut financer le misthos.
Vocabulaire • Un magistrat : nom donné dans l'Antiquité à celui qui est désigné pour administrer ou gouverner un état. • L'ostracisme : renvoi d'un citoyen en dehors de la cité pour une durée temporaire ou définitive. • Politique : qui concerne le gouvernement de la cité ou d'un état.
Document 2. Le serment des juges • " Je voterai en me conformant aux lois. Dans les cas que la loi n'aura pas prévus, j'adopterai la solution la plus juste sans me laisser guider par la faveur ou l'hostilité. Je voterai en considérant uniquement ce qui a été dit au tribunal. J'écouterai avec la même attention les deux parties. Je le jure par Zeus, Apollon, Déméter. " • Serment prêté par les juges de l'Héliée au moment de leur entrée en fonction.
Document 4. Sur la Pnyx • " Je souffre aujourd'hui, où une assemblée était convoquée pour l'aurore, de trouver la Pnyx vide. Nos gens bavardent sur l'Agora et de tous côtés cherchent à fuir le contact de la corde teinte en rouges.Les prytaneseux- mêmes ne sont pas encore là ; ils seront en retard, et ensuite joueront des coudes en arrivant pour se disputer la première place. Et moi, toujours le premier j'arrive à l'Assemblée. Et comme je suis seul, je bâille, je m'étire, et je rêve aux champs ... " • D'après Aristophane, Les Acharniens, 425 avant J.C.
Document 5. Les objets de la démocratie 1/4 Jetons de vote judiciaire : Les jetons traversés d'une tige creuse signifient la condamnation, ceux traversés d'une tige pleine signifient l'aquittement. En tenant le jeton entre le pousse et l'index quand il va le mettre dans l'urne, le membre de l'Héliée empêche que l'on voit le sens de son vote.
Document 5. Les objets de la démocratie 2/4 Jetons de tirage au sort : Les noms des citoyens sont inscrits sur les jetons qu'on tire au sort pour désigner les membres de l'Héliée, de la Boulê ou les magistrats.
Document 5. Les objets de la démocratie 3/4 Tesson d'ostracisme : Lors du vote, le citoyens inscrit le nom de celui qu'il veut bannir sur un tesson de poterie ( ostracon ). Le citoyens banni est celui qui est nommé plus de 6 000 fois.
Document 5. Les objets de la démocratie 4/4 Horloge à eau de l'Héliée : Grâce à elle, le temps de parole de l'accusé et de l'accusateur sont équitablement répartis.
