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2. Situación del sector eléctrico en Chile Texas Investment, LLC. 3025 Country Club Dr. Houston, Texas 77581

3. Introducción Hasta el año 1996, la generación de energía eléctrica en Chile estuvo basada en forma importante en el recurso hidráulico. A partir de agosto de 1997, se comienza a utilizar gas natural proveniente de Argentina en la zona central y luego en la zona norte, por lo que la generación de tipo térmica toma mayor participación en la matriz energética, en especial en el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING). Al año 2006, la situación en términos de capacidad instalada de generación se muestra en la siguiente tabla. Texas Investment, LLC. 3025 Country Club Dr. Houston, Texas 77581

4. Sin embargo, a partir del año 2004 se inicia un proceso de cortes de suministro de gas natural argentino, derivados de problemas internos en la industria gasífera de ese país. Los cortes se fueron incrementando año a año, llegando a niveles cercanos al 100% en el 2007. Texas Investment, LLC. 3025 Country Club Dr. Houston, Texas 77581

5. Las empresas generadoras en base a gas natural tuvieron que emplear combustibles alternativos tales como el petróleo diesel. Esta restricción de suministro de gas se vio agravada por el fuerte incremento de los precios de los combustibles fósiles en el mercado internacional, producto de la alta demanda de países con fuerte crecimiento como China e India. Esto ha significado en Chile un incremento en el costo de generación de energía eléctrica, lo que complica a los sectores exportadores por la pérdida de competitividad. Texas Investment, LLC. 3025 Country Club Dr. Houston, Texas 77581

7. El precio internacional del petróleo subió progresivamente pasando los niveles de 90 USD el barrilcomo promedio en el año 2007, llegando a mediadosde 2008 a 145 USD. Comportamiento similarha ocurrido con respecto a los precios de gas natural.El precio Henry Hub, cuyo promedio en diciembre de2007 fue de 7,2 USD/mmBTU, se ha elevado a cerca de8,4 USD/mmBTU en enero de 2008 y sigue subiendo. Texas Investment, LLC. 3025 Country Club Dr. Houston, Texas 77581

8. En los últimos años las soluciones más recurridas en Chilepara generar energía eléctrica son las centrales térmicasa carbón, como se puede apreciar en la Tabla 2.

9. La alta incertidumbre en el sector energético llevó,tanto a privados como al sector público, a plantear múltiples propuestas de solución. Algunas de ellas promueven el uso de recursos renovables no convencionales y otras promueven la diversificación en tecnologías y recursos energéticos definidos como convencionales pero no utilizadas plenamente en Chile. Es el caso de los incentivos y obligaciones para invertir en energías renovables no convencionales (ERNC), como también la discusión y análisis para el uso de la energía nuclear. En esta última materia existe un primer informe a solicitud de la Presidencia de la República, elaborado por una comisión denominada “Grupo de trabajo en núcleo electricidad”, que estudió dicha posibilidad con las conclusiones y recomendaciones pertinentes más el terremoto ocurrido el 2010 y el desastre de Fukushima en Japón llevó a descartar dicha opción . Texas Investment, LLC. 3025 Country Club Dr. Houston, Texas 77581

10. Por otro lado si se comparan las alternativas conocidas de generación deelectricidad en base a costos (Tabla 3), las térmicas a petróleo y carbón se ubican en un tercer lugar despuésde las hidroeléctricas y la nuclear. Texas Investment, LLC. 3025 Country Club Dr. Houston, Texas 77581

11. El Director General de las Empresas Eléctricas, Rodrigo Castillo, se refirió al escenario energético nacional.  Castillo señaló que "la situación del sistema es extremadamente frágil", por lo que si se dan ciertas condiciones extraordinarias, podríamos enfrentar situaciones como cortes de luz. No va a ocurrir necesariamente, pero sí existe el riesgo, recalcó el entrevistado. La oferta y la demanda de la energía deben ser iguales, en caso contrario, se crea un corto circuito por lo tanto si se disminuye la oferta hay dos opciones; o se cae el sistema, o se aumenta la demanda oferta de forma extraordinaria haciendo funcionar todos los equipos del sistema. Debido a que esta es la situación actual, o se disminuye la demanda, o se raciona de forma parcial la energía. Si llegará a ocurrir el caso de que faltara una unidad importante de energía, no se tendría "suficiente respaldo para hacerse cargo de la diferencia", manifestó Castillo.  Clic para escuchar Entrevista de CNN CHILE a Rodrigo Castillo. Texas Investment, LLC. 3025 Country Club Dr. Houston, Texas 77581

12. Además, el entrevistado enfatizó que el tema se agravaría ya que tenemos una gran congestión en el sistema de transmisión, lo que significa, que hay un exceso de potencialidad de energía en la zona centro-sur, sin embargo, no se puede traer esa energía ya que no hay líneas de transmisión para hacerlo.  En el caso de un aumento extraordinario del consumo, podría ocurrir un apagón con o sin el problema de fragilidad que estamos viviendo. Asimismo, agregó que "el costo de la energía ha aumentado de forma enorme en los últimos 5 a 10 años" tanto para la industria como para las personas, afirmó Castillo. Texas Investment, LLC. 3025 Country Club Dr. Houston, Texas 77581

13. Dado este escenario existe una nueva forma de generar Energía eléctrica a un costo razonable. Esta forma de energía se llama Gasificación por plasma. Texas Investment, LLC. 3025 Country Club Dr. Houston, Texas 77581