Safe Medication Use

1. Safe Medication Use

2. Introduction Medication safety is a critical aspect in improving the health of  individuals and increasing their quality of life.  When used in the  proper manner, medications contribute to the health and longevity of the consumer.   In 2009, 3.9 billion prescriptions were dispensed,  illustrating the  growing importance of health care and treatment throughout the United States.  There are many ways to ensure the correct usage of these medications, but resources available to  patients are not always utilized to the fullest.   The best way to guarantee  proper medication‐taking practices is to be an informed consumer.  

3. The more knowledgeable you are about the medicines you The more knowledgeable you are about the medicines you  are taking,  the better equipped you are to help prevent errors.   It is beneficial to  inquire all the facts about the medications you are  prescribed.  For  example, you should not hesitate to ask your doctor or  pharmacist  about side effects and risks associated with a drug, the best  way/time  to take  medicine, and long‐term effects that could arise if a  medication must be taken for your lifetime.   Being an active member  of your health care team is the most important  way to ensure safe  medication use.

4. Tell your health care team if you… - Are taking additional drugs (Rx or OTC), vitamins,  supplements, or herbal products prescribed or  recommended by other health care professionals - Have drug allergies - Are pregnant, may become pregnant, or are nursing a  Baby - Have any other illnesses or medical conditions - Are concerned about cost

5. Communicating with your doctor/pharmacist - Write down questions you may have for your doctor ahead  of time and take them with you to your appointment - Take notes when you receive information  - Make sure hand‐written prescriptions are legible - Ask for a copy of prescriptions submitted electronically - Ask your doctor to write down what the medication is  being used to treat on the prescription - Use the same pharmacy to fill all your prescriptions -Read and save all patient information you receive with  your prescription

6. Ask Questions - What is the brand/generic name of this medicine? - Can I use the generic? - Why am I taking this medicine? - Do I need to stop using any current medications once I start  this new prescription? - Can I get refills on this medicine? If so, how often can I have it  refilled? - Do I need to take any tests while I am using this medicine?

7. - How soon should this medicine begin to work, and how can I  tell if it is working? - At what point should I inform a doctor about a side effect or  problem? - Is there printed information available for me about this  medicine?

8. Medication Misuse - Taking the incorrect dose - Taking the medication at the wrong time - Forgetting to take a dose - Stopping medications too soon

9. Most Common Misuse • Insulin –can lead to death or permanent impairment • Blood thinners –can lead to death or permanent  Impairment • Antibiotics –can cause return of infection with  antibiotic resistant organisms • Aspirin –can lead to death or permanent impairment • Pain medications –can lead to death or permanent  impairment

10. How to Prevent Misuse - Know your medicine –keep a list • Name and dose of medication • What the pill looks like • Reason for taking it • How long to take it • Possible adverse side effects • How much and how often • When to take it, time of day, with or without food • Is alcohol safe

11. Interactions with other medications I am taking • If I forget to take it what should I do • What complications to watch for • Include over‐the‐counter, vitamins, and herbal  medications • Include your allergies • Keep it current, every time your medications change • Give it to all your health care providers

12. - Read the label –every time • List of ingredients, make sure you are not allergic • Warnings • Expiration date - Avoid problems –be prepared • Organize your medications‐pill organizer/medication calendar or clock • Do not skip your medications • Do not share medications • Do not take medication in the dark • Don’t store in  direct sunlight; humidity, heat, and light  can  affect medicines

13. Don’t store within reach of children, or refer to medicine as candy to childrenDon’t store within reach of children, or refer to medicine as candy to children • Keep separate from pet medications • Don’t keep topical medications next to toothpaste • Don’t chew, crush, or break medications unless  instructed to • Use only the measuring device included with the  medication

14. Thank