Le sort de Congo

1. Le sort de Congo Le Congo belge de Léopold II : les origines du massacre

2. Bienvenue au Congo • C’est le 3e plus grand pays d’Afrique, après le Soudan (le plus vaste) et l’Algérie. • Avec une superficie de 2 345 410 km, le Congo est aussi 77 fois plus grand que la Belgique. • Il est traversé par un immense fleuve, le Congo, long de 4 700 km. C’est le second plus long fleuve d’Afrique après le Nil (6 695 km).

3. Le pays offre des paysages variés. • La forêt tropicale couvre environ 50 % du territoire congolais, le reste est occupé par des paysages de savane • À l’est du pays s’élèvent des montagnes et des volcans.

4. Le contexte historique • Avant 1850, on savait peu de choses du centre de l'Afrique. • À cette époque, quelques explorateurs sont envoyés par les pays européens qui veulent étendre leur pouvoir à de nouveaux territoires. • Parmi ces explorateurs figurent l’Écossais David Livingstone et l’Anglais Henry Morton Stanley. • Ce sont les premiers Blancs à avoir parcouru les régions sauvages d’Afrique centrale .

7. Dr. Livingston

9. Du contexte historique à notre ère • À la fin du XIXe siècle, le système colonial établi au Congo par Léopold II, roi de Belgique, atteint un degré de brutalité telle qu’il sera à l’origine d’un des plus grands massacres de l’Histoire. • On parle de dix millions de morts, même si l’affaire est très discutée. • Malgré la polémique, ce triste chapitre de la colonisation est pourtant encore peu étudié aujourd’hui. • Certains universitaires, certains journalistes, congolais, belges, en parlent, mais c’est souvent vite lu et oublié dans les sous-sols des bibliothèques ou dans les bennes à papier.

11. Rembobinons • Dès le début ,le second roi des Belges, Léopold II s’intéresse au travail de ces explorateurs. • De 1879 à 1884, le souverain belge engage Stanley pour qu’il explore le bassin du fleuve Congo (région arrosée par le fleuve et les cours d’eau qui se jettent dedans). • Stanley va faire construire des routes, signer des traités de paix avec des chefs noirs... C'est ainsi que Léopold II prend possession du Congo.

12. Le roi Léopold II (1835-1909) • En ce qui concerne l’infrastructure ,le Roi Léopold II est célèbre encore aujourd’hui pour sa folie des grandeurs : il s’agit en Belgique, du nombre de monuments qu’il a laissés à la postérité. • Mais surtout, il était un fin stratège en matière de finance. • Il considérait déjà, bien avant son accession au trône en 1865, qu’en plein XIXe siècle, la Belgique, alors petit état neutre au milieu de l’Europe, manquait d’envergure et qu’il lui « [fallait] une colonie »

13. Le cachalot, ambitieux et déjà soucieux • Il avait le goût d’obtenir des débouchés commerciaux pour son pays, espérait aussi élargir, grâce à la colonisation, l’étendue de son règne. • Il mourra en 1909, à la tête d’une nation coloniale et aura fait de la Belgique, en moins de trente ans, l’une des premières puissances mondiales.

14. Le Parc du Cinquantenaire

15. Le Parc du Cinquantenaire • Le Parc du Cinquantenaire, à Bruxelles, a été financé en 1898 par la fortune privée de Léopold, sans que celui-ci ne le déclare ouvertement, car les citoyens belges n’auraient certainement pas apprécié découvrir que leur roi possédait autant d’argent dans sa caisse personnelle.

16. Toute sorte de question • Mais comment tout cela a-t-il eu lieu ? • Un roi ne doit-il pas penser au bien de ses sujets ? Comment Léopold s’est-il enrichi personnellement grâce à la colonisation ? • Et ces dix millions de morts ? Qu’en est-il ? • Quel est le lien entre un tel massacre et les tractations financières du roi ? • Comment un idéal aussi beau que celui de « progrès » économique peut-il déboucher sur un tel cimetière ?

18. Aspiration • Une fois couronné, le roi Léopold II eut l’idée de créer, en 1876, l’association internationale africaine, une organisme à façade philanthropique qui était censé lutter contre l’esclavage et « civiliser » les indigènes, mais dont le but était d’exploiter les richesses du bassin du Congo.

20. Manipulateur , charlatan, égoïste • Afin de parlementer la distribution des territoires africains, Léopold organise une conférence géographique internationale, dans son palais, autour de la question de la colonisation du bassin du Congo. • Évidemment, c’est le discours humaniste qui prédomine. • Pour le souverain, il s’agit « d’ouvrir à la civilisation la seule partie du globe où elle n’ait point encore pénétré, percer les ténèbres qui enveloppent des populations entières ».

21. Le Congo "I do not want to risk...losing a fine chance to secure for ourselves a slice of this magnificent African cake.”--Leopold II Belgian Congo

22. Stanley au Congo • Le roi Léopold avait dépêché un agent Stanley dans l’exploration de cette région. • Henry Morton Stanley retrouve David Livingstone, après 236 jours de recherche, dans ce qui s’avère une partie du monde en soi, immense, aux inextricables zones de forêts, de marais et de savane, arrosées par un fleuve Congo labyrinthique.

23. Boula Matari « le casseur de pierres », • Stanley, le fameux journaliste américain d’origine anglaise, héros des grandes découvertes du XIXe siècle, est un personnage contrasté et polémique aujourd’hui. • Si Léopold ne lui avait pas proposé beaucoup d’argent, il est fort probable qu’il ne se serait jamais mis à son service. • Aventurier au fort sens pragmatique, il réussissait en général ce qu’il entreprenait : retrouver Livingstone dans un pays inexploré, être le premier Européen à traverser l’Afrique centrale, même si cela doit coûter la vie à 244 hommes sur 360. • Il était aussi un homme peu scrupuleux, agressif avec les autochtones – les Africains l’avaient surnommé Boula Matari « le casseur de pierres », et il était également manipulateur.

24. Henry Morton Stanley, le « casseur de pierres » au service du roi • Stanley était le premier qui avait descendu le fleuve Congo depuis l’Est jusqu’à l’Atlantique. • Durant les sept années qui suivent, Léopold subventionne les nombreuses expéditions menées par l’explorateur, visant à créer d’abord un passage entre le bas et le haut Congo, puis à organiser les infrastructures nécessaires au commerce dans tout le bassin centrafricain.

25. L’ évolution de la possession du Congo par Léopold II • L’association internationale de l’Afrique devint le comité d’études du haut Congo, puis l’association internationale du Congo et enfin l’état indépendant du Congo (depuis république démocratique du Congo) dont le roi Léopold était le propriétaire.

26. Le partage berlinois du « gâteau africain » entre puissances occidentales • Trois litiges principaux concernent presque exclusivement le Congo. • Les questions sont : • A. la liberté de commerce dans le bassin du Congo, • B. la liberté de navigation sur les fleuves du Congo et du Niger, • C. les formalités à remplir pour rendre effective l’occupation de cette zone dans la course à sa colonisation.

27. Lors du congrès • Le Congo est officiellement attribué à Léopold II. • Le pays nouvellement créé à Berlin s’appelle l’État indépendant du Congo et il est la propriété personnelle de Léopold II. • Cependant, le roi ne visitera jamais le Congo.

28. Le Congo, l’affaire de propriété personnelle • Léopold II va très vite exploiter (mettre en valeur pour en tirer profit) les ressources naturelles du Congo comme le caoutchouc, l’ivoire. • Ces richesses servent à construire des bâtiments prestigieux (qui provoquent l’admiration) à Bruxelles, à Anvers et à Ostende.

29. À la suite de la formation du • Le roi développa l’exploitation intensive du caoutchouc, qui offrait alors de larges débouchés du fait de l’essor de l’industrie automobile. • Sur place, le roi confie la récolte du caoutchouc et de l’ivoire à des entreprises belges. • Elles obligent les Congolais à travailler pour elles

30. KING LEOPOLD II OF BELGIUM (1835-1909) • Took over land in central Africa • Berlin Conference (1885) • Leopold’s control over Congo Free State recognized by major powers • Belgian Congo (1908) • Leopold criticized for the cruelty of his rule in the Congo • Leopold forced to sell Congo Free State to Belgian government • Renamed Belgian Congo • Created European race for African colonies – “Scramble for Africa” • Diamonds, foodstuffs, gold, ivory, rubber

31. Leopold II (1835 – 1909) • King of the Belgians: 1865 – 1909 • Family Connections • Mother: Louise d’Orleans, Princess of France • Wife: Marie Henriette Hapsburg, Archduchess of Austria • Sister: Carlota of Mexico, Empress of Mexico • 1st cousin: Queen Victoria Leopold, 1844

32. Belgium • October 4, 1830: Belgian Revolution • Southern provinces declared independence from the Netherlands • Catholic, officially French-speaking and neutral • Constitutional monarchy and parliamentary democracy • 1831: Leopold I • Elected “King of the Belgians” • House of Saxe-Coburg and Gotha Kevin P. Dincher

33. Leopold II 1876: Convened the Brussels Geographic Conference • Proposed an international benevolent committee • “Propagation civilization among the peoples of Central Africa” (Congo) • Multi-national • Scientific • Humanitarian Leopold II and Marie Henriette Kevin P. Dincher

34. Leopold II 1855: Became member of senate • Immediately began urging establishing Belgian colonies • Overseas colonies were the key to a country's greatness 1865: Became king • 1866: first of three unsuccessful attempts to acquire the Philippines from Spain Kevin P. Dincher

35. Leopold II 1876-1878: International African Association (AIA) • Association InternationaleAfricaine • Private holding company disguised as an international scientific and philanthropic association • Leopold served as chairman twice • Primary Achievement • Convincing Belgian people and European countries that his interests in Africa were altruistic and humanitarian Kevin P. Dincher

36. Leopold II 1878: Study Committee of the Upper Congo • Comité d'Études du Haut-Congo • Exploration • Scientific • Humanitarian • Commercial Kevin P. Dincher

37. Leopold II • 1879: International Association of the Congo (IAC) • Association Internationale du Congo • International Congo Society • Humanitarian/philanthropic • Scientific • Commercial/economic • Official Stockholders • British/Dutch businessmen • Belgian Banker Kevin P. Dincher

38. Leopold II • 1879: International Association of the Congo (IAC) • Henry Morton Stanley • Five-year contract • Establish bases in the Congo • Secure trade route for ivory market • Rubber and minerals Dr. Livingston, I presume? Kevin P. Dincher

39. Henry Stanley … …a fearless newspaper reporter ready to do whatever it takes to get a story, regardless of any danger to his life! Kevin P. Dincher

40. Leopold II 1881 – 1914: • Scramble for Africa • Race for Africa • Partition of Africa • 1870 • Europeans occupied about 10% of the continent • 1914: • only Ethiopia and Liberia were independent Kevin P. Dincher

41. Leopold II • 1884-1885: Berlin Conference • Portuguese initiative • British support • Bismark’s work • Austria-Hungary • Belgium • Denmark • France • United Kingdom • Italy • Netherlands • Portugal • Russia • Spain • Sweden-Norway • Ottoman Empire • United States Kevin P. Dincher

42. Leopold II • 1884-1885: Berlin Conference *Recognized the International Association of the Congo (IAC) as sovereign government Kevin P. Dincher

43. Leopold II • 1884-1885: Berlin Conference • “Spheres of Influence” • Region over which a state or organization has a level of cultural, economic, military, or political exclusivity • An international prohibition of the slave trade throughout their respected spheres • "International Society for the Suppression of Savage Customs" (Joseph Conrad, Heart of Darkness) Kevin P. Dincher

44. Leopold II "I do not want to miss a good chance of getting us a slice of this magnificent African cake." King Leopold II 1885 • Resolution passed in Belgian Parliament • Transferred the IAC charter to “Congo Free State” • État indépendant du Congo • Leopold: Roi-Souverain • Person property - private colony • Established Force Publique (FP) Kevin P. Dincher

45. Leopold II "I do not want to miss a good chance of getting us a slice of this magnificent African cake." King Leopold II 1885: Congo Free State • Leopold pledge to uphold Berlin Conference • Suppress East African slave trade • Promote humanitarian policies • Guarantee free trade within the colony • Impose no import duties for 20 yrs. • Encourage philanthropic and scientific enterprises Kevin P. Dincher

46. Initial Occupation • 1885 The Berlin Conference approves King Leopold’s claim to “The Congo Free State” as his personal colony until 1908. • International investors supported his claim to Congo. • He established rule with his personal army and he also expected the Belgian army to assist. Info Source: ("Congo Free State,"). Picture: hbw2000.com

47. Benefits To The Imperial Power • Ivory and rubber were the main exports. Both were collected through a system of slave labor controlled by Leopold’s agents. • The forest elephant population was depleted and the focused changed to rubber collection • Pneumatic tires drastically increases the demand for rubber. Picture: vietnambusiness.asia Info Source: ("Congo- the Brutal," n.d.).

48. Leopold II • Exploitation of resources • Ivory, Rubber, Minerals • One of the greatest international scandals of the early 20th century • Forced/slave labor • Starvation • Disease • Torture/mutilation • Directly and indirectly eliminated 20% of the population • 10 to 13 million people A 1906 Punch cartoon depicting Leopold II as a rubber vine entangling a Congolese man Kevin P. Dincher

49. Leopold II Kevin P. Dincher

50. Treatment Of Indigenous People • 8-10 million people died as a result of Leopold’s policies. • They were enslaved • Families were kidnapped to force people to produce rubber. • Cut off peoples hands if they did not produce enough rubber. Info Source: ("Congo- the Brutal," n.d.). Picture: en.wikipedia.org