El Carnaval de Puerto Rico

1. El Carnaval de Puerto Rico By: Damarys Ocasio Quiles

2. Carnaval Puertorriqueño El primer carnaval de la ciudad sureña se realizó en 1858. En esa primera ocasión fue la celebración de "un baile de máscaras" el cual se efectuó en la Gallera de José La Guardia. La tradición dicta que el Carnaval debe realizarse antes de que se inicie la Cuaresma el miércoles de ceniza.

3. Carnavales y Cultura En Puerto Rico, las manifestaciones culturales son el resultado de una unión de culturas de taínos, africanos, españoles y estadounidenses, lo que le da características propias. Por lo tanto, los carnavales allí presentan músicas, ritmos y máscaras propias de su estilo de vida. Donde más se celebra el carnaval es en los pueblos de la costa norte, desde Loíza a Arecibo. El más conocido es el de San Juan, llamado Carnaval de Ponce de León. Anualmente se elige una reina que aporta atractivo a estas fiestas.

4. El Carnaval de Ponce El Carnaval de Ponce, el más antiguo de la Isla, cumplió 150 años de establecido con una gran celebración internacional dedicada a "Los carnavales del mundo". Este año se contó con la presencia de delegaciones procedentes de Brasil, México, Bolivia y Perú, entre otros países. Con un vistoso desfile de carrozas, comparsas, autos antiguos, batuteras, bandas y vejigantes, el Carnaval tuvo como Gran Mariscal al actor y comediante ponceño Joffre Pérez, mientras que los presidentes fueron el abogado Rafael Vasallo y su esposa Órele Rafols.

5. El Carnaval de Loiza En el Carnaval de Loíza, predominan cuatro personajes principales: el caballero, los vejigantes, los viejos y las locas. En las Fiestas de Santiago Apóstol en Loíza surgen los vejigantes. Tienen su origen en España, en los bailes de moros y cristianos, con las posteriores influencias africanas. Se celebran los tres Santiagos, el de los hombres, el de los niños y el de las mujeres. Aparecen hombres con disfraces de antiguos caballeros españoles, que son la contraparte de los vejigantes.

6. El Vejigante de Puerto Rico Los vejigantes son representantes del mal, del demonio y de los  moros. Los trajes (mamelucos) están realizados con telas baratas de colores brillantes y estampados multicolores. En general, los colores usados son el rojo, el amarillo y el verde, para el mameluco con anchas mangas de las cuales salen alas. Entre los disfraces y personajes con máscaras, aparece el típico vejigante, que toma su nombre de las vejigas de cerdo infladas que utilizaban para castigar a "los negritos" que a su vez se dedicaban a hacerles travesuras.  Los colores tradicionales del vejigante son el verde, el amarillo y el rojo. La careta es el rostro de un demonio, de cuernos muy largos de los cuales cuelgan cintas y flecos.

7. El vejigante de ponce Estos personajes recorren las calles del pueblo y los barrios dando saltos, gritos y volteretas, simulando poder volar. Entonan estribillos que son contestados por los asistentes a las fiestas. Hablan con voz afectada y lanzan gritos para asustar a quienes los rodean. Llevan una vejiga seca de animal, inflada y atada a un palo, con esto simulan dar golpes a la gente. En fiestas de Santiago, a veces se acompañan de música de bomba mientras los celebrantes usan las máscaras típicas de los vejigantes para espantar espíritus perversos y piratas.

8. El Vejigante de loiza El vejigante es uno de los personajes más típicos de las celebraciones de Santiago de Loíza. Sus caretas están realizadas de coco. Al coco se le practican dos cortes de 45º en la parte posterior y se los ahueca. Se les talla un rostro grotesco en el que sobresalga la nariz y los labios. Los dientes se hacen de bambúa, y los cuernos se realizan con el mando del racimo de cocos.

9. ¿Que significado tiene el Carnaval? A pesar de que existen varias teorías en cuanto a la etimología de la palabra carnaval, hay una que prevalece. Diversos historiadores sostienen que el vocablo tiene sus raíces en la lengua italiana : "carne vale" y significa adiós carne. Es mas bien una expresión alusiva a los excesos de licencia sensual que se permiten a los fieles ántes dela cuaresma.

10. Puerto Rico En conclusion el Carnaval de Puerto Rico y los Vejigantes son tradiciones especial para los Puertorriqueños. Para estas tradiciones hay muchos significados y momentos felizes como tambien momentos dificiles en la vida que hemos vivido en la isla del encanto. En Puerto Rico hay muchas tradiciones la cual muchos boricuas nos dejamos llevar, por ejemplo como el dia de Los tres reyes mago, La parranda, La misa del gallo,Talla de santos y muchos mas. Puerto Rico puede darnos muchos ejemplos y ideas de como seguir las tradiciones de nuestras culturas.